Как пьяный американский танкист устроил танковый бой на поезде

В ноябре 1980 года на железнодорожной станции в Западной Германии произошел инцидент, который сложно назвать иначе как абсурдной трагедией. Пьяный американский танкист, проиграв в карты, зарядил боевой снаряд в орудие своего M60 и выстрелил в танк сослуживцев. Этот случай стал одним из самых вопиющих примеров небоевых потерь армии США в Европе в эпоху холодной войны.

Пьяный конфликт на платформе с танками

4 ноября 1980 года эшелон с техникой 3-го батальона 32-го танкового полка США стоял на станции у полигона Хоэнфельс в Баварии. Во время долгой поездки несколько военнослужащих, включая капрала Хардгрува, коротали время за выпивкой и азартными играми. Проиграв значительную сумму, Хардгрув в пьяном угаре обвинил товарищей в мошенничестве. Конфликт быстро перерос в перепалку, а обида и алкоголь подтолкнули капрала к радикальным действиям.

Роковой выстрел и расследование

Хардгрув забрался в один из танков на платформе, зарядил 105-мм орудие подкалиберным снарядом и произвел выстрел по другому M60, где находились его сослуживцы. Попадание было точным: танк вспыхнул, двое солдат — капралы Монтоя и Ромеро — погибли на месте. Еще двое, сержант Йонг и рядовой Парк, с тяжелейшими ожогами и ранениями чудом выбрались из горящей машины.

Первоначально командование склонялось к версии о несчастном случае, вплоть до удара молнии. Однако экспертиза показала характерное отверстие от бронебойного снаряда. Инвентаризация боекомплекта во всем эшелоне выявила недостачу одного выстрела именно в танке Хардгрува, после чего он во всем признался.

Неожиданно мягкий приговор

Военный трибунал признал капрала виновным в убийстве двух человек, уничтожении государственного имущества на миллионы долларов и тяжелом ранении сослуживцев. Несмотря на тяжесть преступлений, Хардгрув получил лишь 20 лет заключения, что многие сослуживцы сочли неоправданно мягким наказанием. Фактически он вышел на свободу уже через восемь лет, отбыв срок в американской тюрьме.

Этот случай не был единичным в истории дислокации крупных иностранных контингентов в Германии. Напряженная служба в постоянной готовности к гипотетическому конфликту, удаленность от дома и доступность алкоголя регулярно приводили к тяжелым инцидентам, от драк до катастроф с техникой. Армейское командование неоднократно пыталось ужесточить дисциплину, но полностью искоренить проблему не удавалось.

Инцидент в Хоэнфельсе наглядно показал, как человеческий фактор, помноженный на халатность и доступ к смертоносному вооружению, может привести к катастрофе в мирное время. Он стал символом того, что главную угрозу порой представляют не внешние враги, а внутренняя распущенность и потеря контроля над ситуацией в собственных войсках.