ППШ — легенда Великой Отечественной войны
В конце 1930-х годов пистолеты-пулеметы считались не самым удачным компромиссом между пистолетом и полноценным пулеметом. Однако опыт советско-финской войны, где финские «Суоми» доказали свою высокую эффективность в ближнем бою, заставил пересмотреть это мнение. Уже 6 января 1940 года на вооружение Красной Армии вновь поступил пистолет-пулемет Дегтярева (ППД).
Несмотря на это, ППД-40 был сложен и дорог в производстве, требуя специального станочного оборудования. Его стоимость приближалась к цене пулемета ДП-27. Поэтому Наркомат вооружения поставил задачу: создать новый пистолет-пулемет, превосходящий ППД по характеристикам, но который можно было бы выпускать на предприятиях с простым прессовым оборудованием.
В конкурсе участвовали разработки Георгия Шпагина и Бориса Шпитального. Последний был известным конструктором, руководившим Особым КБ и участвовавшим в создании авиапулеметов ШКАС и ШВАК. Шпагин же прославился как соавтор крупнокалиберного пулемета ДШК. Хотя модель Шпитального имела лучшие тактико-технические показатели (кучность и начальная скорость пули), пистолет-пулемет Шпагина (ППШ) выиграл благодаря технологичности и надежности. На его производство уходило лишь 5,6 часа против 25,3 часов у конкурента. ППШ работал на основе свободного затвора под патрон 7,62×25 мм ТТ и мог вести как одиночный, так и автоматический огонь.
Легендарное оружие приняли на вооружение 21 декабря 1940 года, а серийный выпуск начался осенью 1941-го. Конструкцию постоянно улучшали, учитывая фронтовой опыт. Первые партии комплектовались барабанным магазином на 71 патрон от ППД-40, но с 1942 года его заменили на более дешевый и практичный секторный магазин на 35 патронов, который позже усилили, увеличив толщину стали.
Во время Великой Отечественной войны, 1943 год.
Всего за годы войны выпустили около 6 миллионов ППШ-41. Его успех обеспечили высокая эффективная дальность стрельбы (до 200 м очередью), простота в обращении и низкая стоимость. Длинный ствол и используемый патрон давали пуле высокую начальную скорость — 500 м/с, что позволяло поражать цели на дистанции до 300 м одиночными выстрелами. Немецкие MP 38/40 значительно уступали советскому аналогу по боевым качествам. ППШ по праву стал одним из главных символов победы в Великой Отечественной войне.
Были у оружия и недостатки: большой вес (свыше 5 кг с барабаном), значительная длина и очень высокий темп стрельбы — 900 выстрелов в минуту, за что его прозвали «пожирателем патронов». Также существовал риск случайного выстрела при падении. Однако эти минусы не перевешивали достоинств. Эпоха ППШ завершилась только с принятием на вооружение автомата Калашникова в 1951 году. Тем не менее, легендарный пистолет-пулемет еще долго поставлялся союзникам СССР, а в Китае, КНДР и Вьетнаме его выпускали по лицензии. В некоторых конфликтах в Африке ППШ использовался вплоть до конца 1980-х годов.
