Война во Вьетнаме: апокалипсис вчера
Война во Вьетнаме, которую в самой стране именуют Американской, стала восьмилетним периодом, отмеченным непрерывной чередой военных преступлений. Даже формальный повод для её начала был сфабрикован США в ходе сомнительной провокации. 2 августа 1964 года эсминец ВМС США «Мэддокс», вторгшийся в Тонкинский залив, якобы подвергся атаке вьетнамских торпедных катеров. За прошедшие десятилетия не было представлено ни одного убедительного доказательства этого инцидента. Однако уже тогда президент Линдон Джонсон немедленно отдал приказ о бомбардировке городов и военных объектов Северного Вьетнама. Спустя несколько дней Конгресс санкционировал ввод войск. Так начался один из самых мрачных конфликтов XX века.
540 тысяч американских военнослужащих прибыли во Вьетнам под лозунгом насаждения демократии. Их методы были чудовищны. Наиболее показательным военным преступлением стала резня в деревне Сонгми, ярко продемонстрировавшая царившее безумие. За два дня до трагедии в роте «Чарли» погиб уважаемый сержант Кокс. На его похоронах капитан Эрнест Медина призвал солдат отомстить вьетконговцам. Вскоре поступил приказ — уничтожить предполагаемый штаб повстанцев в Сонгми.
Утром 16 марта 1968 года вертолёты появились над рисовыми полями, направляясь к деревне. Ирония судьбы заключалась в том, что небольшой отряд партизан действительно находился там, но он быстро скрылся в джунглях при приближении машин. Высадившись, солдаты окружили Сонгми и начали операцию. Они забрасывали гранаты в дома, расстреливали пытавшихся бежать, пытали пленных и насиловали женщин. К полудню было убито более 500 мирных жителей. Из сотни участников бойни к ответственности привлекли лишь одного человека — лейтенанта Уильяма Келли, лично отдавшего приказ расстрелять 50 крестьян в канаве. После трёх с половиной лет тюрьмы его освободили. Подобное происходило повсеместно: солдаты делали «трофеи» из отрезанных ушей и пальцев, а того, кто насиловал жертву перед убийством, называли «двойным ветераном».
В американских войсках царили деградация, пьянство и наркомания. Каждый десятый солдат был зависим от героина. Высшее командование закрывало на это глаза, а полевые офицеры гибли как мухи и постоянно сменялись. Если боевой опыт вьетнамского командира исчислялся 15 годами, то у его американского оппонента — в среднем шестью месяцами.
Тем временем в самих США пропагандистская машина работала на полную мощность. Армии требовались новобранцы, а политикам — высокие рейтинги. Однако антивоенные настроения в обществе неуклонно росли. Вьетнамский конфликт дал мощный импульс пацифистскому движению и культуре хиппи. По всей стране проходили массовые акции протеста, кульминацией которых стал «Поход на Пентагон», собравший более 100 тысяч человек. Тысячи молодых людей дезертировали или уклонялись от призыва.
Уже после войны, в 1974 году, президент Джеральд Форд предложил амнистию всем дезертирам. Повиниться пришли 27 тысяч человек. Спустя три года президент Джимми Картер помиловал всех, кто скрывался от призыва за границей, — так политики пытались заработать очки на волне антивоенных настроений.
Кому же была нужна эта война? Ответ прост, как мир: деньги. Американские военные корпорации получили многомиллиардные сверхприбыли. Только авиационных бомб на Вьетнам было сброшено почти 7 миллионов тонн, не говоря уже о лёгком вооружении. Чем дольше затягивался конфликт, тем богаче они становились.
Потери сторон несопоставимы: США потеряли 58 тысяч человек, в то время как Вьетнам — более 2 миллионов. Но этот список жертв продолжает расти. Вьетнам стал полигоном для испытания нового оружия массового поражения. Пренебрегая правами человека, США широко применяли химикат «Агент Оранж», вызывающий мутации и онкологические заболевания. Распылённый над джунглями, он впитался в почву и воду, отравляя местных жителей на протяжении десятилетий. За это США до сих пор выплачивает Вьетнаму компенсации. Американские солдаты, бывшие винтиками в этой военной мясорубке, по возвращении домой столкнулись с «вьетнамским синдромом», последствиями контакта с «Агентом Оранж», алкоголизмом и наркоманией. Государство фактически забыло о них, а самоубийства среди ветеранов стали обыденностью.
