Генерал Скобелев: кто погубил героя?

Путь Михаила Скобелева к славе национального героя заставлял современников проводить исторические аналогии. Его сравнивали с Цезарем, покорившим Галлию, с Суворовым, совершившим легендарный переход через Альпы, и даже с Наполеоном, вернувшимся из Египетского похода. За спиной «белого генерала» — как любовно называли Скобелева в народе и прессе — был впечатляющий список военных триумфов. Однако его карьера не была безупречной: он не сумел взять Плевну с третьей попытки. Но эти неудачи лишь закаляли характер полководца, побуждая его искать новаторские подходы к ведению войны.

В ходе Ахалтекинской экспедиции 1880-1881 годов Скобелев блестяще применил современные технологии — телеграф и железную дорогу, и сделал это в песках Средней Азии для покорения туркменских племён.

Болгария боготворила Скобелева. Он многое сделал для этой страны не только в период русско-турецкой войны, но и после её окончания. Зимой 1878 года его войска едва не достигли сердца Османской империи: казаки готовились остановить коней у стен Святой Софии, а авангард занял Сан-Стефано в нескольких десятках вёрст от Стамбула.

Благодаря Михаилу Дмитриевичу болгары получили оружие и, при поддержке русских инструкторов, смогли создать национальную армию. После этого возвращение турок на эти земли стало невозможным.

Успехи на Балканах сделали Скобелева символом популярного в России панславянского движения. Славянофилы мечтали об объединении западных и восточных славян. Это движение имело потенциал поднять народы Средиземноморья, превратив эту колыбель цивилизации во внутреннее море России. Западным державам было о чём задуматься.

На публичных выступлениях красноречивый генерал, владевший восемью языками, всегда говорил пламенно и убедительно. Он не скрывал своих взглядов. Весной 1882 года в Париже Скобелев давал многочисленные интервью, рассуждая о противостоянии славянского и германского миров, о поддержке Францией идей панславизма. Он также излагал свою позицию по польскому вопросу: Польша, по его мнению, должна была стать союзником России и получить широкую автономию в составе империи.

Скобелев мог бы сделать для России ещё очень много. Возможно, под его командованием русская армия избежала бы поражений в русско-японской войне. Быстрая и победоносная кампания подняла бы волну патриотизма, укрепила власть и предотвратила революцию 1905 года. Общественные силы, сплотившиеся вокруг генерала, могли бы направить страну по пути конституционных реформ, создав монархию, действующую в согласии с народными интересами. Утопия? Но история знает примеры, когда военные лидеры способствовали консолидации общества и экономическому росту, не допуская хаоса.

Михаил Дмитриевич Скобелев под Плевной. С картины В.Верещагина.

Но 7 июля 1882 года генерал Скобелев скоропостижно скончался в возрасте 38 лет. Официальная причина — сердечная недостаточность, внезапный инфаркт.

Смерть «белого генерала» потрясла империю. Мало кто верил в естественные причины. Этот вопрос остаётся открытым и по сей день. Многие современные исследователи склоняются к версии об отравлении, вероятно, цианистым калием. Кто мог погубить популярного национального героя?

Было ли это самоубийством?

Вечером 7 июля Скобелев ужинал в московском ресторане «Англия» в Столешниковом переулке в компании известной петербургской красавицы Ванды. Именно она выбежала из номера с криками о том, что офицер мёртв.

Тот вечер генерал провёл в мрачном настроении, сильно выпив. После возвращения из Парижа он получил строгий выговор от императора Александра III, который был недоволен публичными высказываниями генерала. Хандру Скобелева замечали друзья: он показывал адъютанту место для своей будущей могилы, а незадолго до смерти передал управляющему крупную сумму на устройство приюта для инвалидов войны. Близкий знакомый, князь Оболенский, отмечал, что Скобелев часто говорил о скорой кончине. Однако верить в намеренное самоубийство человека столь отважного и открытого сложно.

Дом в Москве, где погиб Скобелев. Современное состояние.

Версия о «Священной дружине»

Эта теория связывает гибель генерала с самим императором Александром III, а исполнителями называет агентов тайной монархической организации «Священная дружина». Она была создана после убийства Александра II и курировалась великим князем Владимиром Александровичем.

«Дружине» стало известно, что Скобелев интересовался контактами с революционерами-народовольцами. При поддержке радикалов популярный генерал мог бы претендовать на более значительную роль, что представляло угрозу. По воспоминаниям, весть о смерти Скобелева царь воспринял спокойно, что также даёт почву для размышлений.

Памятник Скобелеву в Болгарии

Германский след

Антигерманские высказывания Скобелева серьёзно беспокоили Берлин. Германия, усилившаяся после победы над Францией, не хотела видеть в будущем такого сильного противника. Возникал вопрос: не была ли спутница генерала, Ванда (Шарлотта Альтенроз из Австрии), немецкоязычная куртизанка, агентом? Однако следствие быстро отпустило её, и она беспрепятственно покинула Россию. Некоторые публицисты даже обвиняли в организации убийства самого канцлера Бисмарка. Не исключалась и возможность сговора между германскими кругами и российской «Священной дружиной».

Скобелев на редутах Плевны. Русский лубок.

Масоны или британские интересы?

В Париже Скобелев общался не только с революционерами, но и с представителями масонской ложи «Великий Восток». Есть мнение, что именно масоны подогревали его антигерманские настроения в пользу Франции. Однако после аудиенции у царя взгляды генерала, судя по всему, стали меняться. Разочарованные «вольные каменщики» могли устранить непокорного.

Эта версия тесно переплетается с британскими интересами. В 1880-х годах Англия была озабочена безопасностью своих колоний, особенно Индии. Успешная среднеазиатская кампания Скобелева доказала его талант. Британцы могли опасаться, что следующим шагом полководца станет поход в Индию. Устранение такой потенциальной угрозы было в логике большой геополитической игры, где Скобелев стал жертвой.