Казаки на Руси: история вольных воинов

Казаки известны на Руси с XIV века. Изначально это были люди, бежавшие от тягот жизни, суда или голода. Они осваивали обширные степные и лесные просторы Восточной Европы, а впоследствии достигли и азиатских земель, перейдя за Уральские горы.

Кубанские казаки

Кубанское казачье войско сформировалось из запорожцев, переселившихся на правый берег Кубани. Эти земли были пожалованы им императрицей Екатериной II по прошению войскового судьи Антона Головатого при содействии князя Потёмкина. В ходе нескольких походов все 40 куреней бывшего Запорожского войска перебрались в кубанские степи, основав там ряд поселений и сменив название на кубанских казаков. Поскольку они оставались частью регулярной русской армии, на них возложили военную задачу: создать оборонительную линию вдоль всех границ новых земель, что и было успешно выполнено.
По своей сути, кубанское казачество представляло собой военизированные земледельческие общины. В мирное время мужчины занимались хлебопашеством или ремёслами, а в военное — по приказу императора формировали боевые отряды, выступавшие в составе российских войск отдельными единицами. Во главе всего войска стоял наказной атаман, избираемый казачьей верхушкой путём голосования. По царскому указу он также обладал правами губернатора этих территорий.
К 1917 году общая численность кубанского казачьего войска превышала 300 000 сабель, что представляло собой грозную силу даже в начале XX столетия.

Донские казаки

С начала XV века на свободных землях по берегам Дна стали селиться люди. Это был разнородный народ: беглые каторжники, крестьяне, искавшие лучших земель, калмыки с восточных степей, авантюристы и разбойники. Уже менее чем через пятьдесят лет правящему царю Ивану Грозному начали поступать жалобы от ногайского князя Юсуфа на пропажу послов в донских степях, которые становились жертвами казачьих грабежей.
Так зарождалось донское казачество, получившее имя по реке, у которой ставили свои станицы и хутора. Вплоть до подавления восстания Кондратия Булавина в 1709 году донцы жили вольной жизнью, не признавая над собой иной власти, кроме своей. Однако в итоге им пришлось подчиниться Российской империи и войти в состав русской армии.
Расцвет славы Войска Донского пришёлся на XIX век, когда эта крупная сила была разделена на четыре округа, в каждом из которых набирались прославившиеся вскоре полки. Общий срок службы казака составлял 30 лет с перерывами. Например, в 20 лет юноша уходил на службу на три года, затем два года отдыхал дома. В 25 лет его вновь призывали на три года, и так могло повторяться до четырёх раз. После этого воин оставался в станице и мог быть призван только на войну.
Донское казачество можно назвать военизированным крестьянством, обладавшим особыми привилегиями. Казаки были освобождены от многих податей и повинностей, обычных для крестьян других губерний, и изначально не знали крепостного права.
Эти права достались донцам нелегко. Они долго и упорно отстаивали каждую уступку царя, порой с оружием в руках. Все правители знали, что нет ничего страшнее казачьего бунта, поэтому требования воинственных поселенцев, хоть и неохотно, но обычно удовлетворялись.

Хопёрские казаки

В XV веке в бассейнах рек Хопра и Битюга из Рязанского княжества появились беглые люди, называвшие себя казаками. Первые упоминания о них относятся к 1444 году. После присоединения Рязани к Москве сюда стали прибывать и выходцы из Московского государства. Беглецы скрывались здесь от крепостной неволи, преследований бояр и воевод. Они селились по берегам рек Ворона, Хопёр, Савала, занимались звероловством, бортничеством и рыбной ловлей. Появились здесь даже монастырские угодья.

После церковного раскола 1685 года сюда устремились сотни раскольников-старообрядцев, не принявших реформ патриарха Никона. Власти пытались остановить бегство крестьян в Хопёрский край, требуя от донских атаманов не принимать беглецов и возвращать прежних. С 1695 года многие бежали из Воронежа, где Пётр I строил флот. Бежали мастеровые с верфей, солдаты, крепостные. Население края быстро росло за счёт беглых из России и переселенцев-малороссов.

В начале 1680-х годов большая часть старообрядцев была изгнана из Хопёрского края, но многие остались. При переселении Хопёрского полка на Кавказ несколько десятков семей раскольников оказались среди переселенцев, а их потомки позже — в прикубанских станицах.

До 1780-х годов хопёрцы мало подчинялись донским властям, часто игнорируя их приказы. Однако в 80-е годы XVIII века, при атамане Иловайском, донское начальство установило с ними тесную связь, считая их частью Войска Донского. В борьбе с крымскими и кубанскими татарами хопёрцев использовали как дополнительную силу, формируя из них на добровольной основе временные отряды — сотни и полусотни. После окончания кампаний эти отряды распускались по домам.

Запорожские казаки

Слово «казак» с тюркского переводится как «вольный человек, странник». Изначально так и было. За днепровскими порогами, в дикой, никому не принадлежавшей степи, возникали укреплённые поселения — сечи, где собирались вооружённые люди, в основном христиане. Они совершали набеги как на турецкие караваны, так и на приграничные европейские города.
К началу XVI века казаки стали значительной военной силой, что заметила польская корона. Король Сигизмунд предложил им службу, но получил отказ. Однако столь крупному войску было необходимо управление, поэтому постепенно формировались полки-куреня, объединявшиеся в более крупные отряды — коши. Во главе каждого коша стоял кошевой атаман, а совет таких атаманов был верховным командованием всего казачества.
Позже на днепровском острове Хортица была построена главная крепость, названная Сечью. Поскольку остров находился за порогами реки, её стали называть Запорожской. По имени этой крепости и казаков, в ней находившихся, стали именовать запорожскими. Позже это название распространилось на всех воинов, живших в казачьих поселениях Малороссии — южных рубежах Российской империи.
Впоследствии польская корона всё же приняла этих отличных воинов на службу. Однако после восстания Богдана Хмельницкого Запорожское войско перешло под власть русских царей и служило России вплоть до своего расформирования по приказу Екатерины II.

Хлыновские казаки

В 1181 году новгородцы-ушкуйники основали на реке Вятке укреплённый городок Хлынов (от слова «хлын» — ушкуйник, речной разбойник), позже переименованный в Вятку, и жили там самостоятельно. Из Хлынова они предпринимали торговые и военные походы. В 1361 году они разграбили столицу Золотой Орды Сарайчик, а в 1365 году достигли берегов Оби за Уралом.

К концу XV века хлыновские казаки наводили ужас на всё Поволжье не только на татар и марийцев, но и на русских. После свержения татарского ига Иван III обратил внимание на этот непокорный народ, и в 1489 году Вятка была взята и присоединена к Москве. Разгром сопровождался жестокостями: вождей казнили в Москве, население переселили в другие города, а остальных обратили в холопов.

Большая часть хлыновских казаков с семьями ушла на судах в разные стороны:

Одни — на Северную Двину (по некоторым данным, они осели по реке Юг).

Другие — вниз по Вятке и Волге, укрывшись в Жигулёвских горах. Они грабили торговые караваны, а добычу сбывали в пограничных городках, получая взамен хлеб и порох. В первой половине XVI века эта вольница перебралась на Дон и расселилась по его берегам вплоть до Азова.
<