«Нева» против «Фантомов», или русские в Египте

За полгода боевого дежурства в Египте советские зенитные расчеты уничтожили двенадцать самолетов ВВС Израиля, включая пять новейших истребителей F-4 «Фантом». Эта малоизвестная страница истории стала результатом секретной операции «Кавказ», когда СССР впервые развернул в зоне арабо-израильского конфликта полноценную военную группировку для защиты ключевых объектов своего союзника.

Вынужденное вмешательство: почему СССР отправил войска в Египет

После сокрушительного поражения в Шестидневной войне 1967 года египетская армия, несмотря на масштабные советские поставки, оказалась неспособна противостоять израильской авиации. В ходе «войны на истощение» израильские самолеты практически безнаказанно наносили удары по стратегическим объектам на территории Египта. В январе 1970 года президент Гамаль Абдель Насер в ходе секретного визита в Москву запросил прямое военное вмешательство. Советское руководство, оценивая Египет как ключевого союзника на Ближнем Востоке, дало согласие, несмотря на риски обострения отношений с США.

Секретная группировка «Кавказ»

Операция по переброске войск получила кодовое название «Кавказ». Была сформирована 18-я особая зенитная ракетная дивизия ПВО, в которую вошли не только зенитчики, но и истребительная авиация. Основу ее огневой мощи составили новейшие на тот момент маловысотные зенитно-ракетные комплексы С-125 «Печора», прикрытые самоходными зенитными установками «Шилка» и переносными комплексами «Стрела-2». Общая численность сухопутного контингента достигла 10 тысяч человек.

«Туристы» в египетской форме

Переброска личного состава и техники проводилась в обстановке строжайшей секретности. В начале марта 1970 года шестнадцать советских судов, груженных «сельскохозяйственной техникой», прибыли в Александрию. Военнослужащие, одетые в штатское, сходили на берег только ночью. На месте их переодевали в египетскую форму, технику снабжали местными номерами, и подразделения ночными маршами следовали к местам дислокации. Однако скрыть масштабную операцию не удалось: уже через несколько дней израильское радио начало вещание на русском языке, обращаясь к «советским солдатам».

Боевая работа в песках и первые победы

К середине марта дивизионы заняли позиции вокруг Каира, Александрии и Асуанской плотины. Строительство укреплений в пустыне стало тяжелым испытанием. Первый же инцидент 14 марта показал высокую боеготовность комплексов, но стал трагическим: по ошибке был сбит египетский разведчик Ил-28. Однако настоящий успех пришел 30 июня, когда расчеты С-125 сбили два израильских «Фантома». Ранее, 25 июня, советские летчики на МиГ-21 открыли свой боевой счет, повредив израильский штурмовик.

Эффективность советских зенитчиков, многие из которых имели опыт войны во Вьетнаме, быстро изменила расстановку сил. Израильская авиация, привыкшая к господству в воздухе, стала нести ощутимые потери и вынуждена была изменить тактику, избегая зон, прикрытых советскими дивизионами. Это позволило египетскому командованию перегруппировать силы и укрепить ПВО страны.

Итоги миссии и запоздалое признание

Активная фаза боевых действий для группировки завершилась 5 августа 1970 года с заключением перемирия. За неполные пять месяцев непосредственного противостояния советские зенитчики заявили о 12 сбитых израильских самолетах. Высокую оценку командования получили десятки военнослужащих. Звания Героя Советского Союза были удостоены двое зенитчиков — подполковники Николай Кутынцев и Константин Попов, а также летчик капитан Владимир Гордиенко.

Операция «Кавказ» стала первым и крупнейшим опытом прямого участия регулярных советских войск в арабо-израильском конфликте. Она не только спасла египетский режим от военного краха, но и предоставила бесценные данные по боевому применению новых систем ПВО против современной западной авиации. Однако статус участников боевых действий для большинства ветеранов этой секретной войны был оформлен лишь спустя десятилетия после их возвращения на Родину.