Представители оборонного ведомства Франции распространили информацию о серьезном расширении подводных сил. Французы приступают к реализации в полном объеме программы строительства четырех новых подводных носителей баллистических ракет. Корабли третьего поколения заменят лодки Le Triomphant, когда они будут выведены из эксплуатации после 2035 года. Старые субмарины были элементом Стратегических сил Океании (Force océanique stratégique), один из двух элементов диады Сил ядерного отталкивания (Force de dissuasion nucléaire).
Французская стратегия сдерживания предполагает - как и британская - что в море всегда должна быть на патрулировании как минимум одна субмарина с баллистическими ракетами. За полвека французы полностью обновят подводный ядерный флот. . Первый подводный ракетоносец будет введен в эксплуатацию в 2035 году, следующие три - с интервалом в пять лет. Текущая морская составляющая диады - корабли Le Triomphant - будет выведена из эксплуатации в период 2030-2040 годов, но эта дата может быть перенесена.
Новые французские ракетоносцы будут вооружены новейшей версией баллистической ракеты M51. Каждая ракета может нести шесть термоядерных боеголовок TNO с независимым наведением мощностью около 150 килотонн. Они были приняты на вооружение с 2015 года. Во Франции считают, что новые ракеты способны прорвать любую противоракетную облорону вероятного противника.
Программа перевооружения подводного ядерного флота Франции курируется агентством по вооружениям DGA. За проектом следит Департаментт военного применения Французской комиссии по атомной энергии и альтернативным источникам энергии для ядерных двигателей. Сотрудничество осуществляется на основе рамочного соглашения с отраслью об исследованиях, разработках, производстве и логистической помощи в судостроении. Компания Naval Group обеспечит комплексное управление проектами по производству подводных лодок, сотрудничая с подразделениями TechnicAtome в строительстве ядерных реакторов.
Новые подводные лодки должны отличаться от старых более тихим ходом, лучшей гидродинамикой и маневренностью. Французские компании будут разрабатывать гидролокаторы для новых устройств. Можно предположить, что корабли будут иметь длину около 150 метров и водоизмещение 15 000 тонн. Вероятно, они получат четыре торпедных аппарата, приспособленные для стрельбы торпедами F21 Artemis и будущей англо-французской гиперзвуковой противокорабельной ракетой CVS401 Perseus. Торпеды ядерные субмарины применяют только для самозащиты, в соответствии с поставленными задачами.
Французы отказались с 1996 года от баллистических ракет наземного базирования, сосредоточившись на использовании военно-морских носителей ядерных ракет. Первым подводным ракетоносцем стала лодка 1967 года Le Redoutable. Лодки Le Triomphant относятся к ядерным ракетоносцам второго поколения. Их длина составляет 138 метров и осадка 14 335 тонн.
