Охотники за разведчиками

В первые часы Великой Отечественной войны, 22 июня 1941 года, в небе над Западной Белоруссией заместитель командира 124-го истребительного авиаполка капитан Николай Круглов сбил немецкий тяжелый истребитель Messerschmitt Bf 110. Эта победа, подтвержденная немецкими документами о потере двух машин эскадрильи 4./SKG 210, стала одной из первых для советских ВВС в тот трагический день. Однако имя самого летчика, в отличие от его подвига, оказалось почти забытым, растворившись в военных архивах и переплетясь с судьбой другого аса-однофамильца.

Победа в первый день войны и путаница в архивах

Согласно оперативной сводке штаба 124-го ИАП, около 11:15 шесть Bf 110 атаковали аэродром Высоко-Мазовецк. В завязавшемся воздушном бою капитан Круглов уничтожил один «Мессершмитт». Немецкие данные фиксируют в этот день безвозвратную потерю двух Bf 110 в районе Замбрува, что косвенно подтверждает успех советского пилота. Однако дальнейший поиск информации о капитане Круглове завел исследователей в тупик из-за отсутствия в полковых документах его имени и отчества.

Два капитана Круглова: перекрестки судеб

Следы привели к другому офицеру — капитану, а затем майору Владимиру Петровичу Круглову, командиру 445-го истребительного авиаполка, отличившемуся тараном немецкого разведчика под Тулой в октябре 1941 года. Его подробная боевая биография и награждение орденом Ленина изначально заставили предположить, что это и есть искомый герой 22 июня. Однако изучение личного дела Владимира Круглова показало, что он никогда не служил в 124-м ИАП, а прибыл на Западный фронт из Забайкалья.

Настоящим героем первого дня войны оказался капитан Николай Яковлевич Круглов. После перебазирования 124-го полка в систему ПВО Москвы и Тулы он продолжил демонстрировать высокое летное мастерство.

Высокий бой над Тулой: сбитый «Дорнье»

7 августа 1941 года капитан Николай Круглов совершил выдающийся подвиг, о котором подробно доложил командир полка. На перехват немецкого разведчика, летевшего на высоте около 8000 метров, Круглов вывел свой МиГ-3. Обнаружив противника по конденсационному следу, он провел несколько сложных атак с кабрирования, в ходе которых сумел поразить оба двигателя вражеской машины. Несмотря на повреждения собственного истребителя, летчик благополучно посадил его на аэродром.

Сбитым самолетом оказался новейший дальний разведчик Dornier Do 215B-3 из элитной «команды полковника Ровеля» (1./O.b.d.L.). Его экипаж, совершивший вынужденную посадку под Малоярославцем, попал в плен. Воспоминания унтер-офицера-радиста Кристиана Штирнвайса детально подтверждают советский отчет: разведчики заметили атаку слишком поздно, а последовательность вывода из строя моторов, описанная немцем, полностью совпадает с докладом Круглова.

Забытый герой неба

Несмотря на оформленное представление к награде, капитан Николай Круглов так и не получил ордена. Осенью 1941 года его перевели заместителем командира в 441-й ИАП, оборонявший Тулу. Согласно донесениям о потерях, Николай Яковлевич Круглов погиб в ноябре 1941 года и был похоронен в Туле. Обстоятельства его гибели, как и многие детали довоенной биографии, остаются неизвестными.

Его боевой путь оказался коротким, но ярким. Он был одним из тех летчиков 124-го ИАП, кто в тяжелейших условиях лета 1941 года эффективно противостоял немецкой авиаразведке. За два месяца полк сбил над Тульским направлением четыре разведчика, два из которых были уничтожены таранами. Однако эти подвиги, включая победу Круглова 7 августа, не получили своевременного признания. Многие из его сослуживцев, таких как Дмитрий Кокорев, Владимир Довгий и Борис Пирожков, также пали в боях.

В то время как имя Николая Круглова стерлось из памяти, его однофамилец Владимир Петрович Круглов прошел всю войну, командовал полками ПВО и благополучно вышел в отставку. Эта историческая несправедливость — частый случай для хаоса первых военных лет, когда документы терялись, а герои оставались без наград. История капитана Николая Круглова — это напоминание о тысячах незаметных подвигов, из которых складывалась общая победа, и о важности восстановления имен тех, кто сражался в самом начале долгого пути к 9 мая 1945 года.