Египетские русские сфинксы

Лид-абзац: Египетские сфинксы на Университетской набережной в Санкт-Петербурге — не просто элемент городского декора, а немые свидетели драматичной истории, полной политических интриг, технических катастроф и древних религиозных войн. Их путь от заупокойного храма фараона Аменхотепа III до берегов Невы занял более трех тысячелетий, а иероглифы на их телах хранят следы жестокой цензуры эпохи Эхнатона.

Как «Добрая Надежда» спасла сфинксов для России

В 1832 году у стен Академии художеств бросил якорь итальянский корабль «Буэна сперанца». Из его трюма извлекли двух гигантских каменных зверей из розового гранита весом более 23 тонн каждый. Их обнаружил в 1828 году в руинах фиванского храма греческий торговец древностями. Первым европейцем, оценившим их «прекраснейшую работу», стал знаменитый египтолог Шампольон. Однако покупке предшествовала детективная история. Молодой офицер Андрей Муравьев, увидев сфинкса в Александрии, предложил приобрести его для России. Пока шла переписка с Николаем I и Академией художеств, хитрый грек продал статуи французскому правительству. Судьбу сделки решила революция во Франции — новому правительству стало не до древностей, и Россия выкупила сфинксов за 40 000 рублей.

Технический кошмар перевозки

Транспортировка едва не стала фатальной. При погрузке первый сфинкс оборвал канаты, рухнул на палубу, повредил мачту и получил глубокую борозду на голове от шеи до макушки. Второго удалось спустить без происшествий, но их пришлось крепить в трюме специальными клетями, чтобы они не пробили борт во время шторма. Плавание длилось год — всё это время судно рисковало повторить судьбу других кораблей, затонувших с египетскими древностями.

Следы древней «культуры отмены» на граните

Когда сфинксов наконец установили на набережной в 1834 году, российские египтологи обнаружили странность: иероглифы на статуях были неоднородны. Одни знаки вырезаны идеально, другие — грубо, кое-как, а некоторые участки тщательно выскоблены и покрыты новыми надписями. Причем правка была сделана наспех, с грамматическими ошибками. Разгадка оказалась проста и пугающе современна. Сфинксы стояли у храма Аменхотепа III, чей сын — фараон-реформатор Эхнатон — начал религиозную революцию. По его приказу с памятников стирали имя бога Амона, заменяя его на Атона. После смерти Эхнатона контрреволюция вернула всё обратно: имя Атона срубали и восстанавливали Амона. Борьба с наследием предков, как выяснилось, практиковалась задолго до наших дней. Два года сфинксы пролежали во дворе Академии, ожидая строительства пристани. Сегодня они остаются одним из символов Петербурга, напоминая о том, что даже гранит не устоит перед политическими бурями — будь то древний Египет или Европа XIX века.