Британская подлодка впервые за восемь лет запустит межконтинентальную ракету

В Атлантическом океане разворачивается ключевой эпизод для ядерного сдерживания Великобритании: ВМС страны готовятся к первому с 2016 года испытательному пуску межконтинентальной баллистической ракеты Trident II. Этот запуск — не просто плановая проверка вооружения, а финальный акт возвращения в строй стратегической атомной подводной лодки после многолетнего ремонта. Успех миссии станет ответом на череду технических сбоев, преследовавших британский ядерный щит в последние годы.

Субмарина «Вэнгард»: возвращение после семи лет в доке

Атомная подводная лодка «Вэнгард», флагман британского стратегического флота, завершила беспрецедентно долгий семилетний ремонт на верфи в Плимуте. Именно с её борта будет произведен пуск баллистической ракеты без боевой части. Как сообщают источники, близкие к планированию операции, испытания станут последним этапом сертификации субмарины. Только после успешного запуска «Вэнгард» сможет вернуться в состав сил постоянного морского патрулирования, несущих ядерное оружие.

Маршрут испытаний и зона отчуждения в Атлантике

Согласно навигационным предупреждениям, выпущенным Национальным агентством геопространственной разведки США, район проведения стрельб находится в 90 километрах от восточного побережья Флориды. Саму подлодку на прошлой неделе заметили выходящей из порта Канаверал. Траектория полета ракеты рассчитана на дистанцию около 6000 километров: боеголовка упадет в заданном квадрате Атлантического океана между побережьем Бразилии и Западной Африкой. Ограничения для гражданского судоходства в этом районе действуют до 4 февраля.

Выбор полигона у берегов США не случаен. Это стандартная практика для британского флота: техническая сложность замера параметров полета и телеметрии требует использования инфраструктуры американских партнеров по программе «Трайдент». Без поддержки Пентагона проведение таких испытаний было бы невозможным.

Последний запуск МБР этого типа с британской субмарины в 2016 году закончился аварией. Тогда ракета, стартовавшая с борта подлодки «Вэнгард», опасно отклонилась от заданного курса вскоре после старта. Автоматическая система подрыва уничтожила носитель, который должен был пролететь 9000 километров до цели у острова Вознесения. Тот инцидент вызвал серьезные вопросы в парламенте относительно надежности устаревающего ракетного комплекса.

Неудачный пуск 2016 года стал серьезным ударом по репутации программы Trident, которая остается единственным инструментом реализации ядерной доктрины Лондона. Сейчас, почти восемь лет спустя, командование флота вынуждено доказывать боеспособность системы в условиях, когда средний возраст подлодок класса «Вэнгард» приближается к 30 годам, а их замена новыми субмаринами класса «Дредноут» ожидается лишь в начале 2030-х годов. Успешное испытание не только вернет «Вэнгард» в строй, но и снимет остроту дискуссий о временной уязвимости британского ядерного арсенала. Провал же, напротив, поставит под вопрос способность Королевского флота обеспечивать непрерывное патрулирование, что является краеугольным камнем политики сдерживания Соединенного Королевства.