Потаённое судно Ефима Никонова: технологии, неудача и полезный опыт

Лид-абзац Ровно 300 лет назад, осенью 1724 года, на Неве (или, по другим данным, на Сестрорецком разливе) состоялись первые испытания «потаённого судна» — первой российской подводной лодки. Проект крестьянина-самоучки Ефима Никонова провалился: лодка дала течь, ударилась о дно и была заброшена. Однако именно эта неудача, а не триумф, заложила фундамент отечественного подводного флота, продемонстрировав готовность империи рисковать ресурсами ради технологического рывка.

«Челобитная царю»: как плотник получил карт-бланш

В 1718 году подмосковный плотник Ефим Никонов направил Петру I челобитную с дерзким предложением: построить судно, которое будет ходить «потаённо» под водой и уничтожать вражеские корабли. Первое письмо осталось без ответа, но повторное обращение в 1719 году заинтересовало царя. Петр, известный своей страстью к инновациям, вызвал изобретателя в столицу и, после личной беседы, дал «добро». В январе 1720 года Никонова назначили «мастером потаённых судов» и отправили на Обер-Сарваерскую верфь. Уже через год была построена и испытана масштабная модель. Царь одобрил результаты и приказал немедленно приступать к строительству полноразмерного боевого образца.

Тайный проект на Галерном дворе

Строительство велось в обстановке строжайшей секретности на Галерном дворе Адмиралтейства. Для сборки субмарины возвели специальный цех. Работы заняли более трех лет. Параллельно Никонов разрабатывал уникальные водолазные костюмы для экипажа — прообраз современного снаряжения для боевых пловцов. Испытания начались осенью 1724 года. Лодка продемонстрировала способность погружаться и всплывать, но во время одного из погружений ударилась о дно и получила повреждения. Экипаж спасли, а Петр I, несмотря на аварию, приказал ремонтировать судно и продолжать тесты. Однако со смертью императора в 1725 году проект лишился главного покровителя. Последняя попытка испытаний в 1727 году провалилась. Через год Адмиралтейство закрыло проект, разжаловало Никонова в рядовые плотники и сослало в Астрахань. Саму лодку спрятали в сарае, где она сгнила.

Технические загадки: бочка, весла и огнемет

Достоверных чертежей «потаённого судна» не сохранилось. Все современные реконструкции основаны на списках материалов и косвенных данных. Судя по всему, корпус представлял собой огромную бочку, стянутую металлическими обручами, с носом, имеющим «корабельную» форму. Система балласта была примитивной: вода поступала через пластины с мелкими отверстиями, а откачивалась ручным насосом. В качестве движителя использовались весла с гибкими герметичными уплотнениями. Вооружение менялось несколько раз: от малокалиберных пушек до диверсионных наборов и, наконец, до медных труб с зажигательным составом — прообраза огнемета. Инновационные решения, такие как шлюзовая камера для выхода водолазов и кожаный костюм с деревянным шлемом, на столетия опередили свое время, но уровень технологий XVIII века не позволил реализовать их на практике. Спустя три века проект Никонова выглядит не как курьез, а как смелая инженерная попытка. В отсутствие теории подводного плавания, надежных материалов и гидравлики, мастер смог предложить конструкцию, включавшую балластную цистерну, шлюз и средства диверсий. Сам факт, что царская администрация выделила ресурсы на столь рискованный эксперимент, говорит о высоком уровне научно-технической любознательности в петровскую эпоху. Провал «потаённого судна» стал не точкой, а многоточием: он показал, что задача решаема, и подготовил почву для будущих успехов подводного флота России.