Завтра Венера почти перестанет быть видимой с Земли — она уйдёт в нижнее соединение с Солнцем
Вечерняя звезда уходит с небосклона: 13 августа Венера скроется в солнечном сиянии, и следующее её триумфальное возвращение на вечернее небо состоится не скоро. Однако настоящий астрономический спектакль — прохождение планеты по диску Солнца — придется ждать почти столетие, до декабря 2117 года. Для наблюдателей это означает не просто смену фазы, а полную потерю видимости одного из ярчайших объектов на несколько недель.
Нижнее соединение: механизм «исчезновения» планеты
13 августа 2023 года Венера окажется строго между Землей и Солнцем. В астрономии это положение называется нижним соединением — аналогом новолуния для планет земной группы. Подобное явление уникально: его можно зафиксировать только для Меркурия и Венеры, чьи орбиты расположены ближе к светилу, чем земная. В момент соединения планета практически полностью теряется в солнечном свете, превращаясь в невидимый объект для невооруженного глаза.
Почему Венера не проходит по диску Солнца?
Несмотря на то, что планета окажется на одной линии с Солнцем, транзита по его диску не произойдет. Причина — наклон орбиты Венеры относительно плоскости земной орбиты на 3,4 градуса. В этот раз планета пройдет на 7,7 градуса южнее солнечного диска. Последний раз астрономы наблюдали прохождение Венеры по Солнцу 5-6 июня 2012 года. Следующее подобное событие состоится лишь 11-12 декабря 2117 года.
Цикл видимости: от вечерней звезды к утренней
Нижнее соединение происходит с периодичностью в 19 месяцев. Этот ритм обусловлен разницей в скорости обращения: Венера совершает полный оборот вокруг Солнца за 225 земных суток, в то время как Земля — за 365. В преддверии соединения планета стремительно тускнела, сокращаясь на небе до тонкого серпа и опускаясь всё ниже к горизонту после заката. Угловое расстояние между Венерой и Солнцем неуклонно уменьшалось, снижая количество отраженного света, достигающего Земли.
Путешествие Венеры через солнечное сияние будет непродолжительным. Благодаря орбитальному резонансу 8:13 (за 8 земных лет планета делает 13 оборотов вокруг Солнца), уже через одну-две недели она достаточно удалится от светила, чтобы появиться на предрассветном небе. В этот момент она сменит свой статус с вечерней звезды на утреннюю. Максимальной западной элонгации (углового удаления от Солнца на 46,4 градуса) Венера достигнет 23 октября 2023 года. Затем, 4 июня 2024 года, наступит верхнее соединение, когда планета уйдет за солнечный диск, а 10 января 2025 года она окажется в наибольшей восточной элонгации.
Подобные циклы были известны еще древним астрономам. Шумеры и вавилоняне тщательно фиксировали появление и исчезновение Венеры, связывая их с мифами о богине Иштар. Для современной науки наблюдение за этими переходами имеет практическое значение: анализ изменения яркости и фазы планеты позволяет уточнять параметры ее атмосферы, которая, как известно, состоит из плотных облаков серной кислоты.
Исчезновение Венеры с вечернего неба — не просто рядовое астрономическое событие. Это напоминание о динамике Солнечной системы, где даже самые яркие объекты подчиняются строгим законам механики. Для астрономов-любителей наступает период затишья, но уже через несколько недель планета вновь появится на горизонте, чтобы засиять на утренней заре, открывая новый цикл наблюдений.
