Китайский радиотелескоп обнаружил похожий на радиопослание инопланетян сигнал

Китайские астрономы, работающие на радиотелескопе FAST с 500-метровым отражателем, провели масштабный поиск возможных радиосигналов внеземных цивилизаций в 33 системах с экзопланетами. Один из зафиксированных сигналов поначалу показался исследователям многообещающим, но в итоге не подтвердил внеземного происхождения.

Логика поиска строится на простом допущении: на Земле для связи используются узкополосные радиосигналы, поэтому нечто подобное могла бы применять и другая цивилизация. Природные радиоисточники, напротив, излучают в широком диапазоне частот. Главная сложность — отсеять бесконечный шум, создаваемый нашей собственной цивилизацией.

Среди сигналов, зарегистрированных при наблюдении 33 систем, учёные выделили один, пришедший со стороны K2-155 — системы в 238 световых годах от Земли, где ранее обнаружили экзопланету в потенциально пригодной для жизни зоне звезды. Сигнал на частоте 1140,604 МГц обладал признаками, ожидаемыми от искусственного источника: узкая полоса и изменение частоты из-за доплеровского смещения, словно источник двигался относительно Земли.

Для проверки применили метод сопоставления сигналов в нескольких лучах. Приёмник FAST формирует 19 лучей, что позволяет сравнивать сигналы из целевой области неба и соседних участков. Если сигнал регистрируется сразу в нескольких лучах — это скорее указывает на земную радиопомеху. Сигнал в направлении K2-155 был обнаружен лишь в одном луче и потому прошёл эту проверку.

Однако последующий анализ заставил усомниться в его внеземном происхождении. Вопросы вызвал характер поляризации: её обнаружили лишь в одном канале, но не в соседних. Этот признак не соответствовал тому, чего исследователи ожидали от далёкого искусственного передатчика.

Происхождение сигнала, получившего обозначение NBS 260108, пока окончательно не установлено. Оснований считать его посланием внеземной цивилизации нет. При этом его изучение помогло учёным проверить методы выявления и отсеивания радиопомех, которые пригодятся в дальнейших наблюдениях.