Почему Солнце может быть гораздо опаснее: гигантское пятно показало способность звезды к сверхвспышке

Солнце способно на вспышки, которых человечество ещё никогда не видело. К такому выводу подтолкнул анализ крупнейших солнечных пятен и их связи с мощностью вспышек. В центре внимания оказалось пятно, зафиксированное в 1947 году: его диаметр примерно в 40 раз превышал диаметр Земли.

Исследователи сопоставили размеры солнечных пятен с энергией 300 наиболее мощных вспышек, зарегистрированных в 2010–2016 годах. Выявленная зависимость указывает: экстремально крупная активная область на поверхности звезды способна накопить достаточно магнитной энергии для сверхвспышки. Для пятна масштаба 1947 года расчётная энергия такого события может достигать нескольких 10³⁴ эрг.

И здесь начинается самое интересное. Сверхвспышки с подобной энергией регулярно наблюдают у других звёзд, похожих на Солнце. Однако за всю историю современной астрономии ни одной такой вспышки на нашей звезде зафиксировано не было. Но систематические наблюдения Солнца охватывают лишь несколько десятилетий, тогда как самой звезде около 4,6 млрд лет. Отсутствие сверхвспышек в доступных данных ещё не означает, что Солнце никогда их не производило.

Пятно 1947 года само по себе сверхвспышку не вызвало, но стало важным примером того, насколько крупными могут быть активные области Солнца. Новые расчёты не доказывают, что подобное событие произойдёт в будущем. Зато они показывают: физический предел мощности солнечных вспышек может быть значительно выше того, что успело увидеть человечество.