ВМС США требуется больше фрегатов

Американские авианосные ударные группы в ближайшие годы рискуют остаться без привычного эскорта из-за стремительного сокращения корабельного состава ВМС США. Командование флота пытается исправить ситуацию, форсируя программу строительства новых фрегатов, однако технические компромиссы и отставание графика ставят под вопрос эффективность этой меры.

Кризис эскорта: кто будет защищать авианосцы?

Главная головная боль Пентагона — критическое сокращение кораблей сопровождения. Если в эпоху холодной войны атомный авианосец окружала мощная группа из крейсера и 4–5 эсминцев, то сегодня его прикрывают лишь два-три корабля. Ситуация обострится в ближайшие два года, когда из состава флота выведут пять ракетных крейсеров типа «Тикондерога». Это оставит эсминцы класса «Арли Бёрк» единственными многоцелевыми кораблями в ордерах, перегружая их задачими разной степени важности.

Фрегаты «Констеллейшн» как панацея

Выходом из кризиса руководство ВМС видит в ускоренном строительстве фрегатов нового поколения FFG-62 «Констеллейшн». Адмиралы заявили Конгрессу о намерении нарастить темпы до четырех кораблей в год, распределив заказы между двумя верфями. Это радикальный отход от прежнего «пилообразного» графика, предполагавшего закупку одного-двух фрегатов раз в два года.

Логика проста: более дешевые и многочисленные фрегаты должны взять на себя рутинные патрульные и охранные миссии, высвободив высокотехнологичные эсминцы для решения стратегических задач. Однако программа столкнулась с проблемами. В погоне за экономией флот отказался от интеграции на фрегаты дальнобойных ракет SM-6 и крылатых ракет «Томагавк», ограничив их зенитный потенциал. Работы по модернизации вооружения ведутся, но коснутся только кораблей, начиная со второго корпуса.

Гонка со временем и проблемы верфей

Даже амбициозные планы постройки четырех фрегатов в год не способны быстро компенсировать текущее сокращение флота. Пока судостроители развернут серийное производство, основные потери в классе крейсеров уже произойдут. Выбор второй верфи, которая разделит нагрузку с Fincantieri Marinette Marine, остается открытым вопросом, хотя несколько судоверфей уже готовят свои мощности.

Параллельно флот вынужден продлевать жизнь стареющим авианосцам. Атомный «Нимиц» ожидает пятимесячный ремонт стоимостью $200 млн, чтобы отсрочить списание до 2026 года. Это прямое следствие хронических задержек в программе новых авианосцев типа «Джеральд Р. Форд».

Столь масштабное обновление флота происходит на фоне растущего бюджетного давления. Запросы на финансирование дорогостоящих ремонтов и новых программ будут жёстко обсуждаться в Конгрессе. Нынешний кризис — во многом результат прошлых решений, таких как ставка на малопригодные для океанской службы прибрежные боевые корабли (LCS). Программа «Констеллейшн» стала ответом на эту критику, но теперь ей предстоит доказать свою эффективность в условиях дефицита времени и средств.