Одним из первых шагов на пути преодоления расовой сегрегации в вооружённых силах США стало создание в 1940 году 99-й истребительной эскадрильи, которая комплектовалась чернокожими пилотами. Базировалась эскадрилья вблизи города Таскиги (штат Алабама), который и дал названием всем подобным формированиям — «лётчики Таскиги». К 1944 году все они объединились в 332-ю истребительную и 477-ю бомбардировочную авиагруппы. Последняя сменила несколько мест дислокации, пока в марте 1945 года окончательно не переехала на базу ВВС Фримен в штате Индиана. Везде чернокожие пилоты сталкивались с притеснением: от отсутствия продвижения по службе до недопуска в офицерские клубы, двери которых открывались только для белых. Младший лейтенант Коулман Янг, будущий первый чёрный мэр Детройта, захотел положить конец этой дискриминации. Узнав, что на авиабазе Фримен для чернокожих будет создан собственный отдельный клуб, он решил во что бы то ни стало проникнуть в клуб для белых.
В первый раз лётчиков Таскиги выдворили из заведения 10 марта, а 5–6 апреля они устроили акцию протеста. Сначала внутрь вошла первая группа из 19 человек во главе с Коулманом Янгом, и дежуривший внутри офицер арестовал их. Так же поступила вторая группа, а затем и третья. Всего был арестован 61 чернокожий офицер. Командир 477-й авиагруппы полковник Роберт Селуэй (белый) издал приказ о расовом критерии для посещения клубов и потребовал от подчинённых под роспись ознакомиться с ним. Никто документ не подписал. Полковник пригрозил упрямцам арестом за неподчинение приказу. 101 человек из 400 вновь отказались расписаться в приказе, были арестованы, но по приказу генерала Джорджа Маршалла освобождены 23 апреля с занесением выговора в личные дела. Трое из них предстали перед судом по обвинению в применении насилия 5–6 апреля, но виновным был признан только один — лейтенант Роджер Терри. Он поплатился штрафом в 150 долларов и лишением звания.
commons.wikimedia.org
После этого инцидента, известного как мятеж на авиабазе Фримен, 477-я бомбардировочная авиагруппа была переведена на предыдущее место дислокации, на авиабазу Годмен в штате Кентукки. Белых офицеров на командных постах сменили чернокожие. В сентябре 1945 года авиагруппа должна была отправиться на фронт, однако 15 августа император Хирохито объявил о капитуляции Японии.
commons.wikimedia.org
Редакция Warspot
Читайте нас: