Loyal Wingman: беспилотный истребитель с «сюрпризом»

«Телохранитель» для истребителя совершил первый полноценный полёт. Вчера, 4 ноября, Минобороны Австралии на своём официальном YouTube-канале опубликовало видео первого полёта беспилотника Loyal Wingman с убранным шасси.

Беспилотник Loyal Wingman совершает тестовые полёты с марта текущего года. Во время последних испытаний, которые проходят на полигоне Вумера, оба прототипа успешно совершили полёты, в том числе с убранным шасси. Это позволило команде разработчиков перейти на новый этап программы Boeing Airpower Teaming System, в рамках которой компания Boeing Australia намерена создать «экосистему» пилотируемой и беспилотной боевой авиации.

Loyal Wingman представляет собой почти 12-метровый дрон, способный действовать автономно или под управлением оператора. При этом управление может осуществляться как с наземной станции, так и экипажем пилотируемого самолёта. В Минобороны Австралии называют новую разработку «щитом для более дорогих пилотируемых самолётов». Ключевая особенность нового беспилотника — модульная структура: он может комплектоваться различными носовыми модулями, а также нести разведывательные модули или вооружение. По мнению разработчиков, именно сменная носовая часть будет «сюрпризом» для противника.