15 февраля 1989 года: последние советские солдаты покинули Афганистан. Один из самых ожесточенных боев той войны – сражение за высоту 3234, позже показанное в художественном фильме Федора Бондарчука.

Конфликт подходил к концу. К 1988 году советские войска контролировали ситуацию во всех провинциях Афганистана. Однако пограничный город Хост стал особой точкой напряжения. Афганские оппозиционеры, курируемые пакистанскими и американскими советниками, планировали создать там альтернативное правительство, чтобы дестабилизировать обстановку в стране. Захват Хоста стал бы для них символической местью СССР, которому так и не удалось устроить «советский Вьетнам». Ключевое значение города было в его расположении – он служил удобным коридором для проникновения сил оппозиции извне.

В ходе тщательно спланированной операции душманам удалось блокировать наземные пути к Хосту, однако воздушное сообщение сохранилось, что не позволило им добиться быстрого успеха. В 1987 году командование 40-й армии СССР разработало операцию «Магистраль» по деблокаде города. Действия советских войск были стремительными: противник был отброшен за Джадранский хребет, а стратегическая трасса освобождена. На господствующей высоте 3234 закрепился взвод под командованием старшего лейтенанта Виктора Гагарина, взяв под контроль важный участок местности.

«Черные аисты»

7 января 1988 года, около 15 часов, позиции десантников на высоте 3234 подверглись массированному обстрелу. Взвод из 39 бойцов принял бой. Военный историк и ветеран афганской войны Виктор Добросельский в интервью «Звезде» отметил: «Противник сосредоточил огонь именно по этой высоте. Первые потери мы понесли сразу – погиб радист Федотов, была потеряна рация. Уже в половине четвертого началась первая атака». По его словам, среди атакующих, помимо моджахедов, были пакистанские наемники и кадровые военные, а общее руководство осуществляли американские и пакистанские специалисты. Особую опасность представлял отряд спецназа в черной форме, известный как «Черные аисты». «Это были головорезы, подготовленные пакистанцами и американцами. У обычных «духов» таких навыков не было», – подчеркнул Добросельский.

Подвиг взвода Гагарина

Старший лейтенант Гагарин выстроил оборону так, что в первой же атаке противник потерял до 40 человек, в то время как среди десантников был лишь один раненый. После короткого затишья, около 17:35, последовала вторая атака с другого направления, но ее отбил взвод старшего лейтенанта Рожкова. Через час ожесточенной перестрелки душманы вновь отступили.

Свинцовый ливень под вечер

«Атака, начавшаяся около семи вечера, отличалась дикой жестокостью, – рассказал «Звезде» военный историк Виктор Воронцов. – Если первые две готовили обстрелом, то третью совместили с огнем со всех сторон. Это был град пуль. Именно тогда погибли пулеметчики на позиции «Утёс» – старшие сержанты Борисов и Кузнецов. Второй расчет подавили из РПГ. Командир расчета Вячеслав Александров, зная, что его вот-вот накроют, приказал своим отходить, а сам продолжал стрелять до последнего».

Девятая рота вступает в бой

К вечеру к высоте подошло подкрепление – 9-я рота под командованием старшего лейтенанта Сергея Рожкова, а ночью – разведвзвод старшего лейтенанта Смирнова. Почти сразу, около часа ночи, началась самая жесткая атака. Противнику удалось приблизиться на 30-40 метров и забрасывать позиции гранатами. «Моджахеды вычислили расположение наших огневых точек и дозоров, начали бить из гранатометов и безоткатных орудий, – вспоминал Воронцов. – Ночь была чудовищной. Бой начался в 16:30, а закончился только к четырем утра. Давили так, что земля содрогалась».

Несмотря на десятикратное превосходство противника, 12 яростных атак с разных направлений и шквальный огонь, высоту удержали. Даже когда моджахеды подбирались вплотную, десантники не отступили. Решающую роль сыграл своевременно подошедший разведвзвод, который окончательно сорвал планы врага. К моменту подхода помощи в 9-й роте в строю оставалось лишь 5 человек. Потеряв 6 бойцов убитыми и около 30 ранеными, измотанные, поседевшие за ночь десантники выполнили приказ – стратегическая высота близ Хоста осталась под их контролем.