F-35 проиграл воздушный бой старому F-16

В ходе учебных воздушных боев новейший американский истребитель пятого поколения F-35 потерпел поражение от более старого самолета F-16, разработанного в 1970-х годах. Об этом инциденте в своем блоге сообщил военный журналист Девид Экс, на информацию также ссылается РГ.

Испытания представляли собой «собачью свалку» — ближний маневренный бой на дистанциях от двух до девяти тысяч метров. Пилоты отрабатывали различные сценарии атаки и обороны. В таких условиях применение ракет маловероятно, и ключевую роль играет возможность зайти противнику в хвост для поражения из авиапушки, что напрямую зависит от маневренности. Именно по этому параметру F-35 показал себя слабее.

Летчик, управлявший новейшим истребителем, указал на недостаточную скорость изменения тангажа — подъема и опускания носа машины. Плохая горизонтальная маневренность привела к тому, что он ни разу не смог навести пушку на уворачивающийся F-16. В то же время все атаки более старого самолета были успешными. «Мои попытки выйти из-под огня резким маневром проваливались, поскольку F-35 уступает в маневренности F-16. По мере выработки топлива у моего оппонента этот разрыв только рос», — отметил пилот в отчете.

Примечательно, что условия боя изначально были не в пользу F-16: двухместная модификация, как правило, менее маневренна, чем одноместная, а подвесные топливные баки дополнительно ухудшали аэродинамику ветерана. Тем не менее, испытателям удалось выявить один маневр, где F-35 имеет преимущество. При сбалансированном полете на больших углах атаки длительное отклонение управления в сторону позволяет самолету резко изменить курс и избежать обстрела. Правда, после этого истребитель теряет скорость и не может быстро ее набрать, но данный прием был рекомендован как способ выхода из ближнего боя.

Еще одной проблемой стал принципиально новый шлем, на дисплей которого выводится вся тактическая информация. Хотя система должна создавать эффект «видения сквозь кабину», на практике громоздкий шлем в тесном пространстве мешал пилоту следить за обстановкой, особенно когда F-16 заходил ему в хвост.

Критика F-35 не ограничивается маневренностью. Самолет также упрекают в низкой тяговооруженности и астрономической стоимости эксплуатации — цена производства и обслуживания одной машины за весь срок службы превышает стоимость аналогичной массы золота. В ответ представители ВВС США заявляют, что современная тактика не предполагает ведения ближнего боя, поэтому истребители не оснащаются ракетами ближнего радиуса, а упор делается на разработку мощных радаров дальнего обнаружения.