Танковые сражения. Первые бои.
В 1916 году немецкие войска еще не имели на вооружении таких машин, как британский танк Mk. Поэтому первое массовое применение танков в Первой мировой войне дало ошеломляющий эффект. 15 сентября 1916 года, во время битвы на Сомме на севере Франции, английские танки впервые атаковали германские позиции. Всего за 2,5–3 часа боя они продвинулись на 5 километров в глубину при такой же ширине фронта, а потери британской пехоты оказались в 20 раз ниже обычных. Этот успех был достигнут, несмотря на то, что из 49 танков, доставленных на фронт, к началу атаки вышло только 32, а непосредственно в наступлении участвовало лишь 18 машин — остальные застряли в болотах или вышли из строя. Результат так впечатлил главнокомандующего британскими войсками генерала Дугласа Хейга, что он немедленно заказал производство тысячи новых танков.
Первый боевой опыт также позволил сформулировать ключевые правила для танковых экипажей, где на первое место ставилось четкое следование задаче и быстрая прицельная стрельба.
15 сентября 1916 г. — первое появление танков в битве на Сомме
«Лучше пусть ваш промах поднимет пыль в глаза врагу, чем снаряд пролетит над его головой. Стреляйте, пока противник ослеплен, и экономьте боеприпасы. Помните, что окопы извилисты, блиндажи глубоки, а вражеские пулеметы могут быть искусно замаскированы. Ищите их по дыму, пыли и теням на бруствере. Пулемет может скрываться в проломе стены, стоге сена, куче мусора или за кирпичной кладкой — ваша задача его уничтожить. Помните, что 6-фунтовый снаряд способен вывести пулемет из строя прямым попаданием, поэтому цельтесь точно, а не просто шумите. Никогда не направляйте оружие, даже незаряженное, на свои войска. Следите за пехотой, которой вы помогаете. Думайте о своих товарищах. Контролируйте продвижение пехоты и соседних танков. Старайтесь уничтожать вражеские машины... Всегда держите под рукой противогаз. Не обращайте внимания на жару. Не обращайте внимания на шум. Не обращайте внимания на пыль. Благодарите судьбу, что вы защищены броней и можете поддержать уязвимую пехоту...»
| Битва на Сомме | |
Эти наставления были особенно важны, поскольку служба на первых английских танках из-за их технического несовершенства была крайне тяжелой. Отсутствие подрессоривания вызывало сильнейшую тряску. Большую часть внутреннего пространства занимали 105-сильный двигатель «Даймлер», коробка передач и трансмиссия, из-за чего температура внутри часто достигала 70°C. Воздух был отравлен пороховой гарью, парами бензина и выхлопными газами, что нередко приводило к обморокам экипажа. В бою танкистам иногда приходилось выскакивать наружу, чтобы глотнуть свежего воздуха. Грохот стоял невыносимый, а поскольку переговорных устройств не было, общение между членами экипажа происходило с помощью жестов или записок на специальных планшетах.
Связь и наблюдение также были проблемой. Смотровые щели давали плохой обзор, а брызги расплавленного свинца от пуль, попадавших в броню рядом с ними, часто попадали в глаза. До 80% ранений первых танкистов приходилось именно на органы зрения. Специальные очки — стальные пластины с мелкими отверстиями — и даже кольчужные маски, напоминавшие средневековые, помогали мало.
Бегство немецкой пехоты от английских танков
Для связи между танками использовали флажные сигналы, как на флоте, или семафор. Для передачи донесений командованию в танках держали почтовых голубей, которых выпускали, если машина теряла визуальный контакт с другими. Управление танком требовало огромных физических усилий. Экипаж из 8 человек включал водителя, командира (отвечавшего за тормоза гусениц) и двух трансмиссионщиков. Поворот осуществлялся путем торможения одной из гусениц и переключения коробки передач. Для помощи в преодолении рвов сзади крепилась тележка с большими колесами, которую поворачивали вручную с помощью троса и барабана. Однако от этой громоздкой и уязвимой конструкции вскоре отказались, а проходимость танков Mk от этого не пострадала.
Боевая масса танка Mk составляла 28 тонн у «самца» (с пушками) и 27 тонн у «самки» (только с пулеметами). Он развивал скорость до 4,5 км/ч по дороге и около 2 км/ч по пересеченной местности, имея запас хода всего 19 км. Толщина брони варьировалась от 5 до 11 мм. Для защиты от ручных гранат на крышу натягивали проволочные сетки — гранаты скатывались по ним и взрывались на земле. Первые машины для устрашения противника красили в яркий камуфляж, позже перешли на серый или хаки. Конструктивно танк представлял собой каркас из стальных уголков, на который заклепками крепились бронелисты. Гусеницы шириной 520 мм состояли из 90 стальных траков. Высокое удельное давление на грунт (почти 2 кг/см²) ограничивало проходимость, особенно на болотистой почве, где танки часто застревали. В целом, первая британская боевая машина оказалась далека от идеала и лишь отчасти соответствовала требованиям военных.
С другой стороны, армии был срочно нужен «истребитель пулеметов» с высокой проходимостью, и такой танк появился. Времени на долгие поиски не было, поэтому более совершенные модели, в полной мере отвечающие запросам, были созданы уже после войны. Например, в 1917 году изготовили деревянный макет танка Mk.VI с пушкой в носу и шестью пулеметами в спонсонах. В 1921 году появился опытный «тропический танк» для колоний с двумя башнями от бронеавтомобиля «Остин», а также сравнительно легкий танк «Виккерс №1» с пулеметным куполом на классическом ромбовидном шасси. Подобные машины было бы проще производить и применять, но поскольку первые танки создавались под руководством моряков, а не автомобильных инженеров, многие удачные наработки конструкторов бронеавтомобилей остались невостребованными.
Английский средний танк «Виккерс» № 1, 1921 г.
Происхождение слова «танк»
Само название «танк» (англ. tank — бак, цистерна) появилось случайно. Англичане, строя первые машины в условиях строжайшей секретности, понимали, что успех зависит от внезапности их применения. При перевозке по железной дороге укрытые брезентом машины напоминали большие емкости для жидкости. Был пущен слух, что это «баки» для воды, заказанные Россией. Для дезинформации на них даже наносили надпись «Осторожно, Петроград» на русском языке. Термин «танк» прижился в английском и русском языках, хотя Россия так и не получила эти машины. В других странах использовались иные названия: в Германии — «панцеркампфваген» (PzKpfw), во Франции — «шар де комба» (char d’combat), в Италии — «карро д'армато», в Швеции — «стридсваген», в Польше — «чолг».
| Устройство английского танка Mk.V | |||
| 1 | кресло механика-водителя | 11 | баки с горючим |
| 2 | глушитель | 12 | вентилятор |
| 3 | 57-мм орудие | 13 | ведущие колеса |
| 4 | боеукладка снарядов | 14 | катки |
| 5 | пулемет «Льюис» | 15 | редуктор |
| 6 | |||
