«Атакующим соколам» пророчат долгие годы службы

Компания Lockheed Martin намерена сделать истребитель F-16 Fighting Falcon «долгожителем» среди боевой авиации. Вчера, 9 февраля, журнал Popular Mechanics сообщил о том, что ВВС США заказали обновление почти трех с половиной сотен этих самолетов, что позволит эксплуатировать их вплоть до 2048 года.

Истребитель F-16 был разработан в 70-е годы, за время производства выпущено более 4500 единиц, которые состоят на вооружении в 25-ти странах. Изначально производитель заявил срок службы как минимум 8000 летных часов для каждого истребителя, при этом испытания, проведенные в 2015 году, показали, что ресурс самолета может быть продлен до 12 000 часов. Кроме того, тестирования, проведенные в прошлом году, доказали, что конструкция F-16 Fighting Falcon значительно надежнее, чем предполагалось ранее.

По данным компании Lockheed Martin, при должном обслуживании F-16 и замене некоторых элементов он может налетать не менее 14 000 часов. ВВС США уже заказало модернизацию 343-х самолетов (300 — в одноместном, и 43 — в двухместном вариантах), которая продлится до 2028 года. Учитывая то, что среднегодовой налет самолета составляет 300 часов, ресурса обновленных истребителей хватит еще на 20 лет боевой службы, и они смогут использоваться до 2048 года.

F-16 – многофункциональный легкий истребитель четвертого поколения. Самолет поступил на вооружение ВВС США в 1979 году и по сегодняшний день является одной из передовых боевых машин благодаря постоянной модернизации.