В России впервые испытали электроракетный двигатель на криптоне — его используют на спутниках проекта «Сфера»
Российские инженеры нашли способ радикально снизить стоимость эксплуатации спутников, переведя ключевые двигатели на более доступное топливо. Успешные испытания плазменного двигателя на криптоне открывают путь к масштабной экономии для перспективных орбитальных группировок.
Криптон вместо ксенона: как меняется экономика космических миссий
Специалисты ОКБ «Факел» провели первые в России испытания стационарного плазменного двигателя СПД-70М на криптоне. Этот инертный газ рассматривается как основная альтернатива традиционно используемому ксенону, стоимость которого резко возросла. По предварительным оценкам, замена рабочего тела способна снизить расходы на топливо для спутников в 5–10 раз, что критически важно для крупных проектов с сотнями космических аппаратов.
Технические аспекты перехода на новое рабочее тело
Электроракетный двигатель СПД-70М, мощность которого варьируется от 300 до 1200 Вт, изначально создавался для работы на ксеноне. Для адаптации под криптон в Центре Келдыша был специально разработан катод-компенсатор с эмиттером из пористого вольфрама, пропитанного соединениями бария. Испытания подтвердили стабильную работу силовой установки и надежные параметры запуска на новом газе. Весь цикл проектных работ, от начала исследований до огневых испытаний, занял менее трех месяцев.
Значение для проекта «Сфера» и будущего российской космонавтики
Новая разработка напрямую ориентирована на потребности федерального проекта «Сфера», предполагающего развертывание на орбите нескольких сотен спутников связи и дистанционного зондирования Земли. Внедрение двигателей на криптоне в серийное производство космических аппаратов позволит добиться многомиллиардной экономии на протяжении всего жизненного цикла орбитальных группировок.
Рост цен на ксенон на мировом рынке стал серьезным вызовом для разработчиков электроракетных двигателей по всему миру. Российские испытания следуют общему тренду поиска более дешевых аналогов, однако скорость реализации подобного проекта свидетельствует о высоком технологическом уровне отечественных предприятий. Успех этих тестов не только укрепляет позиции российской космической отрасли, но и может задать новый стандарт экономической эффективности для массового производства спутников, сделав масштабные группировки более финансово реализуемыми.
Таким образом, переход на криптон в стационарных плазменных двигателях представляет собой не просто техническую замену, а стратегическое решение, способное повлиять на экономику целых космических программ. Это позволяет России более уверенно смотреть в будущее, где присутствие на орбите будет определяться не только технологиями, но и их стоимостью.
