Яростная битва за Малоярославец. Наполеон выиграл сражение, но проиграл кампанию

Сражение за Малоярославец 12 (24) октября 1812 года стало поворотным моментом Отечественной войны, где тактический успех французской армии обернулся для нее стратегическим поражением. Не сумев прорваться к нетронутым провиантским складам в Калуге, Наполеон был вынужден повернуть свою «Великую армию» на разоренную Смоленскую дорогу, что предопределило ее катастрофическое отступление.

Маневр отчаяния: почему Наполеон выбрал путь на Калугу

Покидая сожженную Москву в октябре 1812 года, Наполеон Бонапарт стоял перед тяжелым выбором. Кратчайший путь отступления на Смоленск по разоренной войной местности выглядел как бегство и грозил полным развалом деморализованной армии. Император избрал более сложный план: двинуться на юго-запад, к Калуге, где находились крупные продовольственные склады русской армии. Захват этих ресурсов позволил бы восстановить снабжение и создать видимость планового отхода на зимние квартиры для продолжения кампании в 1813 году.

Однако этот маневр изначально был авантюрой. Армия, обремененная гигантским обозом с награбленным добром, утратила мобильность. Кавалерия, необходимая для разведки и прикрытия, была обескровлена. Успех целиком зависел от медлительности русского командования и сохранения в тайне направления главного удара.

Русский ответ: как Кутузов разгадал замысел

Надежды Наполеона на внезапность не оправдались. Действия армейских партизанских отрядов под командованием Сеславина, Дорохова и Фигнера обеспечили русское командование оперативной информацией. Донесения о движении крупных французских сил к Боровску и Фоминскому позволили Михаилу Кутузову вовремя разгадать вражеский план.

Главнокомандующий немедленно направил к ключевой точке — Малоярославцу — корпус генерала Дохтурова с приказом любой ценой перекрыть дорогу на Калугу. Одновременно вся русская армия стремительно выступила из Тарутинского лагеря, чтобы поддержать авангард и занять выгодные позиции.

Ад в огне: восемь штурмов за один день

Корпус Дохтурова, совершив тяжелый ночной марш по размытым дорогам, подошел к Малоярославцу, когда город уже был занят двумя батальонами дивизии генерала Дельзона. С рассвета 12 октября разгорелось ожесточенное сражение, которое продолжалось более 15 часов.

Небольшой городок на высоком берегу реки Лужи стал ареной чудовищной мясорубки. Узкие улицы и овраги не позволяли развернуть крупные силы, и бой свелся к лобовым атакам на центральную площадь и господствующий холм. Стороны поочередно вводили в бой свежие резервы. Малоярославец восемь раз переходил из рук в руки, окончательно превратившись в море огня и развалин, усеянных телами.

Ключевым фактором, склонившим чашу весов, стала русская артиллерия, занявшая господствующие высоты южнее города. Французские же пушки застряли в обозах. Подход главных сил Кутузова к вечеру окончательно заблокировал Наполеону путь на Калугу, хотя сам город к исходу дня остался в руках французов.

Совет в Городне: точка невозврата для «Великой армии»

На следующий день Кутузов, усилив позиции, был готов дать генеральное сражение. Наполеон, проведя разведку и оценив обстановку, созвал военный совет. Несмотря на предложение маршала Мюрата прорываться силами гвардии, император принял тяжелое, но единственно верное решение. Его армия, насчитывавшая около 70 тысяч бойцов при остром дефиците кавалерии и ограниченном боезапасе, не могла сокрушить занявшие сильную оборону русские войска. «Мы и так довольно совершили для славы. Пришло время думать только о спасении оставшейся армии», — заявил Бонапарт.

14 октября французская армия начала отход по старой, разоренной Смоленской дороге. Это был путь в пропасть. Отныне инициатива полностью перешла к русской армии, которая начала параллельное преследование, не давая противнику оторваться и постоянно нанося удары.

До Малоярославца Наполеон еще пытался диктовать условия кампании, маневрируя и выбирая направление. После кровопролитного боя за небольшой городок у него не осталось стратегического выбора. Отступление по опустошенной местности, где партизаны и летучие отряды уничтожали все запасы, привело к быстрой потере дисциплины и лавинообразному росту небоевых потерь от голода и морозов. Таким образом, именно здесь, у стен сгоревшего Малоярославца, был предрешен финал не только кампании 1812 года, но и всей наполеоновской эпопеи в России. Русская армия, перехватив стратегическую инициативу, начала освобождение страны, которое менее чем через два года завершилось в Париже.