Канада выбирает между «Молнией» и «Грифоном»

В финале многолетней гонки за контракт на поставку 88 новых истребителей для Королевских ВВС Канады остались только два претендента. После исключения из конкурса американского Boeing F/A-18E/F Super Hornet Block III борьба развернется между шведским Saab Gripen E и американским Lockheed Martin F-35A Lightning II. Решение, которое определит облик канадских ВВС на десятилетия вперед, ожидается в следующем году.

Финальный раунд: Gripen E против F-35A

Министерство обороны Канады официально подтвердило вывод самолета Boeing из программы Future Fighter Capability Project. Это решение сужает круг финалистов до двух моделей, представляющих принципиально разные философии военного авиастроения. С одной стороны — относительно недорогой, но технологически продвинутый истребитель четвертого поколения Gripen E. С другой — стелс-истребитель пятого поколения F-35A, предлагающий беспрецедентные боевые возможности, но отличающийся высокой сложностью и стоимостью жизненного цикла.

Стоимость и промышленные выгоды

Бюджет программы перевооружения оценивается в 19 миллиардов канадских долларов. Однако окончательная цена контракта будет зависеть не только от стоимости самих самолетов, но и от условий долгосрочного обслуживания, обучения пилотов и, что критически важно, от объема промышленных компенсаций. Оба претендента обязались обеспечить значительные инвестиции в высокотехнологичный сектор Канады. Для Saab это возможность укрепить позиции на рынке, в то время как Lockheed Martin может предложить углубление уже существующего сотрудничества в рамках глобальной цепочки поставок для F-35.

Политическая история вопроса

Тендер стал кульминацией долгой и политизированной саги. Изначально Канада планировала приобрести F-35 еще в 2010 году, но смена правительства в 2015 году кардинально изменила курс. Премьер-министр Джастин Трюдо, критиковавший сделку консерваторов, инициировал открытый конкурс, заявив о необходимости прозрачности и лучшей цены для налогоплательщиков. При этом страна оставалась участником программы Joint Strike Fighter, и канадские компании продолжали поставлять компоненты для производства F-35 по всему миру, что добавляло сложности в процесс оценки.

Решение 2016 года об отказе от прямой закупки и запуске тендера было продиктовано не только бюджетными соображениями, но и стремлением избежать зависимости от единственного поставщика. За прошедшие годы ВВС Канады были вынуждены неоднократно модернизировать и продлевать срок службы парка стареющих CF-18 Hornet, что подчеркивало острую необходимость в скорейшем обновлении флота.

Выбор между Gripen E и F-35A выходит за рамки простого сравнения технических характеристик. Он определит стратегическую автономию Канады в вопросах обороны, глубину ее интеграции в систему ПВО Северной Америки (NORAD) и совместимость с ключевыми союзниками по НАТО, большинство из которых уже выбрали F-35. Ожидается, что победа шведского истребителя может стимулировать развитие собственных технологических компетенций, в то время как выбор американской машины гарантирует максимальную оперативную совместимость с ВВС США на долгосрочной основе. Итог тендера покажет, какой именно баланс между суверенитетом, бюджетной эффективностью и альянсовыми обязательствами сочтет оптимальным канадское руководство.