1 декабря - день рождения Георгия Константиновича Жукова
Маршал Георгий Жуков вошел в историю как полководец, чей характер и методы ведения войны полностью соответствовали эпохе: он был железным, решительным и безжалостным к врагу. Его полководческий гений, способность анализировать обстановку и предугадывать действия противника, а также несгибаемая сила воли стали темой множества исследований. Среди военачальников Великой Отечественной войны Жукова выделяло одно ключевое умение — он не просто добивался успеха, а наносил сокрушительные, разгромные поражения.
Биография маршала представляет собой причудливое сплетение реальных событий и легенд. Георгий Константинович появился на свет 1 декабря (19 ноября по старому стилю) 1896 года в калужской деревне Стрелковка, в семье крестьян. Окончив три класса церковно-приходской школы, в 1907 году он отправился в Москву, где стал учеником в скорняжной мастерской, параллельно завершив обучение в городском училище.
В 1915 году Жукова призвали в кавалерию императорской армии. Пройдя обучение в унтер-офицерской школе, он отправился на фронт Первой мировой, где за проявленную храбрость был удостоен Георгиевских крестов IV и III степени. После расформирования его эскадрона в декабре 1917 года будущий маршал вернулся в родную деревню.
Осенью 1918 года он добровольно вступил в Красную Армию. Окончив курсы красных командиров, Жуков принял участие в Гражданской войне: сражался с уральскими казаками под Царицыном, против войск Деникина и Врангеля, участвовал в подавлении крестьянских выступлений в Воронежской и Тамбовской губерниях, командуя взводом и эскадроном. Позже он продолжил военное образование на Кавалерийских курсах и курсах усовершенствования высшего командного состава. В 1930-е годы, занимая различные командные должности, Георгий Константинович участвовал в организации учений, разработке уставов и программе технического перевооружения кавалерии. Именно тогда проявился его жесткий, требовательный стиль руководства. В 1939 году, командуя особым корпусом, а затем армейской группой, он блестяще организовал разгром японских войск на реке Халхин-Гол в Монголии, за что получил звание генерала армии.
В 1940 году Жуков возглавил Киевский военный округ, а после успешных маневров был назначен Начальником Генерального штаба и заместителем наркома обороны СССР. С начала Великой Отечественной войны он находился на Юго-Западном фронте как представитель Ставки, однако, несмотря на все усилия, сдержать наступление немецких войск не удалось, и Георгий Константинович был переведен на командование Резервным, а затем Ленинградским фронтами.
Он сыграл pivotal роль в разработке и проведении ключевых операций: битвы за Москву, прорыва блокады Ленинграда, Ржевско-Вяземской операции. В августе 1942 года Жуков стал первым заместителем наркома обороны и заместителем Верховного главнокомандующего. Он координировал действия фронтов в Сталинградской битве (после победы в которой получил звание Маршала Советского Союза), на Курской дуге, при освобождении Правобережной Украины, руководил операцией «Багратион» по освобождению Белоруссии, а также Висло-Одерской и Берлинской операциями.
8 мая 1945 года именно Маршал Жуков от имени советского Верховного Главнокомандования принял капитуляцию войск нацистской Германии и подписал Акт о ее безоговорочной капитуляции. 24 июня 1945 года он принимал исторический Парад Победы на Красной площади в Москве, а 7 сентября того же года — Парад Победы союзных войск у Бранденбургских ворот в Берлине.
После войны до весны 1946 года Жуков оставался главнокомандующим Группой советских оккупационных войск в Германии, после чего был отозван в Москву и назначен главнокомандующим Сухопутными войсками. Однако вскоре он впал в немилость. Летом 1946 года маршала обвинили в преувеличении собственных заслуг и подготовке заговора, сняли с высоких постов и отправили командовать Одесским, а затем Уральским военными округами. Отношение Жукова к Сталину было противоречивым: он мог спорить с вождем по военным вопросам, но сохранял лояльность и даже в период «десталинизации» призывал объективно оценивать его организаторские способности.
После смерти Сталина Жуков вернулся из опалы: в марте 1953 года он стал первым заместителем министра обороны, а в 1955-1957 годах возглавил военное ведомство. Он руководил военной стороной ареста Берии, подготовкой учений с применением атомного оружия на Тоцком полигоне, подавлением восстания в Венгрии в 1956 году и поддержал Хрущева в борьбе с оппозицией. Это был пик его политического влияния. Однако, укрепив свою власть, Хрущев не потерпел растущей самостоятельности маршала, и в октябре 1957 года Жуков был снят со всех постов, а в марте 1958 года — отправлен в отставку.
С приходом к власти Брежнева опала смягчилась. В 1969 году Жукову разрешили издать мемуары «Воспоминания и размышления». В личной жизни маршал был официально женат дважды: на Александре Зуйковой (дочери Эра и Элла) и на Галине Семеновой (дочь Мария). Также у него была дочь Маргарита от Марии Волоховой. После смерти Галины Александровны в 1973 году здоровье полководца резко ухудшилось, и вскоре он перенес инфаркт.
Маршал Советского Союза, четырежды Герой СССР, Герой МНР, Георгий Жуков был награжден шестью орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, тремя орденами Красного Знамени, двумя орденами Суворова I степени, двумя орденами «Победа», почетным именным оружием и множеством иностранных наград. Великий полководец скончался 18 июня 1974 года в Москве. Его прах был захоронен в Кремлевской стене.
Имя Жукова увековечено в названиях улиц, станций метро, Военной академии в Твери, судов и малой планеты. В его честь назван город в Калужской области, а памятники установлены во многих городах России, СНГ и Монголии. В 1994 году были учреждены орден и медаль Жукова, а в 1995 — Государственная премия РФ его имени за достижения в военной науке и произведениях о войне.
Малоизвестный исторический факт:
В девятилетнем возрасте будущий маршал, желая доказать свою храбрость, поспорил с друзьями, что проспит всю ночь на кладбище. Завернувшись в овчинный тулуп, он действительно спокойно проспал до самого утра.
