12 пуль для генерала фон Бризена

Советские истребители-разведчики, атаковавшие немецкую машину в ноябре 1941 года, не знали, что их точный удар лишил вермахт одного из высших командиров. Лишь спустя десятилетия архивные документы позволили установить имена пилотов, устранивших генерала Курта фон Бризена — самого высокопоставленного немецкого военачальника, погибшего на Восточном фронте от действий советской авиации.

Роковой вылет на передовую

К середине ноября 1941 года ситуация для Красной армии оставалась критической на всех направлениях. На южном фланге 17-я армия вермахта методично продвигалась через Донбасс. 20 ноября командир 52-го армейского корпуса, кавалер Рыцарского креста генерал Курт фон Бризен, выехал в расположение 257-й пехотной дивизии, чтобы лично руководить форсированием Северского Донца у Изюма. Около полудня его автомобиль был внезапно атакован парой советских истребителей, зашедших на цель на предельно малой высоте. Генерал получил двенадцать пулевых ранений и скончался на месте, его сопровождающие уцелели.

Расследование по архивным следам

Долгое время имена советских лётчиков, совершивших эту результативную атаку, оставались неизвестными. Ключ к разгадке содержался в оперативных документах ВВС 6-й армии. Схема боевых действий за 20 ноября и сводка штаба 44-й истребительной авиадивизии указывают, что в период 12:25–13:50 пара ЛаГГ-3 из 23-го истребительного авиаполка вела разведку в районе Балаклея – Лозовенька. В отчёте отмечено: «По дороге от Петрополье на Камышеваху атаковали одну автомашину крытую и сожгли». Журнал боевых действий полка называет фамилии пилотов: младший лейтенант Михаил Волынкин и лейтенант Василий Масленников.

Судьбы незнаменитых асов

Несмотря на значительность успеха, командование не оценило его в полной мере, и лётчики не получили за этот бой высоких наград. Однако оба пилота прошли долгий боевой путь. Ведущий пары, Михаил Волынкин, опытный лётчик, воевавший с первого дня войны, к октябрю 1943 года имел на счету 15 личных и 8 групповых побед, но погиб в бою под Гомелем. Василий Масленников закончил войну командиром эскадрильи, был награждён двумя орденами Красного Знамени.

Гибель фон Бризена стала заметным, но не уникальным случаем. На Западном фронте авиация союзников нанесла ещё более чувствительные потери высшему командованию вермахта, тяжело ранив фельдмаршала Роммеля и ликвидировав фельдмаршала фон Бока. На советско-германском фронте такие эпизоды были реже, что делает успех Волынкина и Масленникова особенно примечательным. Их точная атака не просто уничтожила вражеский автомобиль — она дезорганизовала управление целым армейским корпусом в критический момент боёв за переправы, внеся вклад в срыв темпов немецкого наступления на этом участке.