ВМС США увеличивают количество скоростных десантных кораблей

Верфь компании Austal в Мобиле приступила к строительству нового скоростного экспедиционного транспорта «Апалачикола» для ВМС США. Это уже тринадцатый корабль типа EPF, чьи уникальные характеристики — высокая скорость и малая осадка — делают его ключевым элементом американской стратегии в прибрежных и мелководных зонах, где традиционные крупные десантные силы уязвимы.

Скорость и универсальность как ответ на новые вызовы

Корабли класса Spearhead (EPF) разработаны для решения задач, где время и география играют против классического флота. Их основная миссия — быстрая переброска подразделений, техники и снабжения на большие расстояния в интересах всех родов войск США. Способность развивать скорость до 35 узлов и действовать при осадке менее 4 метров превращает эти транспорты в идеальный инструмент для операций в архипелагах Юго-Восточной Азии и других регионах со сложной береговой линией.

Технические возможности платформы

Водоизмещение судна составляет 1500 тонн, а его грузовая палуба площадью 1800 квадратных метров может принять до 600 тонн груза. Это позволяет разместить на борту широкий спектр вооружения — от легких бронеавтомобилей до основных боевых танков M1A2 Abrams. Для быстрой погрузки и выгрузки используется кормовая аппарель. Отдельно стоит отметить пассажирские возможности: транспорт готов разместить и обеспечить всем необходимым роту морской пехоты в составе 312 человек на срок до четырех суток.

Авиационное и оборонительное оснащение

Помимо перевозки грузов, EPF выполняет функции мобильной платформы для авиации. На корме судна оборудована вертолетная площадка, рассчитанная на прием тяжелых машин типа CH-53 Sea Stallion. Для самообороны конструкция корабля предусматривает установку до четырех крупнокалиберных 12,7-мм пулеметов, что позволяет отражать атаки с малых дистанций в опасных районах.

Программа EPF остается одним из долгосрочных и успешных проектов сотрудничества Пентагона с судостроительной корпорацией Austal. Контракты на строительство этой серии кораблей заключаются с 2008 года, а общая стоимость проекта оценивается в миллиарды долларов. Текущее строительство «Апалачиколы» основано на контракте 2018 года, а следующий, четырнадцатый корабль серии, уже находится в стадии планирования. Такие темпы говорят о высокой удовлетворенности флота эксплуатационными качествами этих транспортов.

Активное наращивание флота скоростных десантных транспортов напрямую связано со смещением фокуса американской военной стратегии в Индо-Тихоокеанский регион. В условиях роста военно-морского потенциала Китая и потенциальных кризисов вокруг Тайваня или в Южно-Китайском море, США делают ставку на асимметричные решения. EPF, способные быстро доставить силы в «серую зону» конфликта, становятся важным инструментом сдерживания, повышая мобильность и гибкость ответа США в регионах, где развертывание авианосных групп может быть избыточным или затруднительным.