Австралия выбрала «Апачей»
Австралийские военные сделали окончательный выбор в пользу американской авиационной техники, отказавшись от дальнейшей эксплуатации европейских ударных вертолетов. Контракт на поставку 29 новейших машин AH-64E Apache Guardian компании Boeing знаменует завершение масштабной программы перевооружения армейской авиации.
Американский «Апач» выигрывает австралийский тендер
Министерство обороны Австралии официально объявило Boeing победителем конкурса по программе LAND 4503. Новые вертолеты начнут поступать в войска с 2025 года, полностью заменив парк из 22 нынешних машин Tiger ARH производства Airbus Helicopters. В финальной стадии тендера «Апач» обошел два других предложения: вертолет AH-1Z Viper от Bell и вариант глубокой модернизации существующих «Тайгеров» от их производителя, европейского концерна Airbus.
Что придет на смену «Тайгерам»
Закупленные 29 вертолетов AH-64E Apache Guardian, последней и наиболее совершенной модификации «Апача», будут разделены на учебные и боевые группы. Пять машин предназначены для подготовки летных экипажей, остальные 24 составят основу ударной мощи армейской авиации. Этот шаг окончательно переводит Австралию в сферу влияния американской школы вертолетостроения и логистики.
Боевые возможности новой машины
AH-64E Guardian — это глубоко модернизированная версия легендарного ударного вертолета, известного с 1980-х годов. Машина сохранила ключевые преимущества платформы: высокую живучесть, обеспеченную дублированием систем и композитной броней, и мощное вооружение. Экипаж из двух пилотов управляет 30-мм автоматической пушкой, управляемыми противотанковыми и неуправляемыми ракетами. Современная электроника и системы связи шестой модификации позволяют «Апачу» работать в едином информационном контуре с беспилотниками и другими участниками боевых действий.
Решение отказаться от «Тайгеров» назревало давно. Австралийские военные неоднократно выражали озабоченность низкой доступностью европейских машин для полетов, сложностями с логистикой и дороговизной обслуживания. Несмотря на проведенные программы модернизации, вертолеты Tiger ARH так и не вышли на приемлемый уровень эксплуатационной готовности, что ставило под вопрос выполнение оборонных задач. В свою очередь, выбор в пользу AH-64E гарантирует Австралии доступ к глобальной системе снабжения и ремонта, отлаженной для тысяч «Апачей», стоящих на вооружении США и их союзников.
Этот контракт укрепляет позиции Boeing как ключевого поставщика военной авиатехники для Канберры и имеет стратегическое значение. Переход на американскую платформу усиливает интероперабельность австралийских вооруженных сил с их главным союзником — США, особенно в свете растущей напряженности в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Оснащение армии одними из лучших в мире ударных вертолетов существенно повышает ее возможности по противодействию бронетехнике и поддержке сухопутных операций в сложных условиях.
