Последние залпы на Сицилии
В июле-августе 1943 года, когда исход битвы за Сицилию был предрешен, союзное командование упустило ключевую возможность нанести решающий удар. Вместо того чтобы сорвать масштабную эвакуацию немецко-итальянских войск через Мессинский пролив, англо-американские силы, включая многочисленные торпедные катера, продемонстрировали поразительную пассивность, позволив противнику организованно отступить на континент с техникой и вооружением.
Неудачные атаки «москитов» и укрепление пролива
После высадки на Сицилии союзники перебросили в Палермо эскадры торпедных катеров, рассчитывая на их эффективность против коммуникаций Оси. Однако их действия в конце июля — начале августа оказались малорезультативными. Американские катера типа PT провели несколько стычек, потопив лишь итальянский лайнер «Виминале» и буксир 25 июля. Последующие попытки атаковать конвои или катера противника, такие как бой с итальянскими MS-катерами 28 июля, заканчивались безрезультатно или с повреждениями для самих атакующих.
Тем временем немецкое командование под руководством генерала Хубе превратило Мессинский пролив в неприступную крепость. Берега были плотно прикрыты зенитной и противокорабельной артиллерией, а организация переправы, порученная опытным морским офицерам, была доведена до автоматизма. Это создало серьезнейшее препятствие для любых попыток вмешательства с моря.
Операция «Lehrgang»: образцовая эвакуация на фоне общего хаоса
Немцы начали планомерную эвакуацию «Lehrgang» в ночь на 11 августа, используя четко организованную сеть из паромов, десантных барж и катеров. Несмотря на авианалеты, они быстро перешли на круглосуточный режим работы, сумев за несколько дней переправить на материк десятки тысяч солдат, сотни единиц техники и тысячи тонн снаряжения.
Итальянская эвакуация, начавшаяся в те же сроки, представляла собой полную противоположность немецкой. Отсутствие единого плана, паника и конфликты с союзниками привели к хаотичной погрузке. Хотя итальянцам удалось вывезти значительное число людей, почти вся тяжелая техника и автотранспорт были брошены или реквизированы немцами.
Провал противодействия со стороны союзников
Разведка союзников, несмотря на перехваты радиосообщений, фактически проспала начало эвакуации. Реакция последовала с огромным опозданием. Массированные удары авиации, пик которых пришелся на 15-17 августа, были оценены штабами как успешные, однако реальные потери противника оказались ничтожными — был потоплен лишь один паром «Каридди». Корабли флота, особенно крупные, в пролив не вводились, адмиралы сочли риски слишком высокими.
Действия легких сил также не принесли успеха. Британские MTB и MGB, пытавшиеся действовать в проливе 15 августа, попали под сокрушительный огонь береговых батарей, потеряв один катер. Американские PT-катера в решающие дни были заняты второстепенными задачами по поддержке тактических десантов и даже не пытались проникнуть в зону эвакуации.
К моменту завершения операции «Хаски» немецкие войска в Италии получили серьезное пополнение — три боеспособные дивизии с вооружением. Итальянцы, хотя и потеряли большую часть техники, спасли личный состав. Этот успех Оси стал прямым следствием стратегической ошибки союзного командования, которое так и не сосредоточило усилия на блокировании очевидного пути отступления. Несмотря на общую победу в Сицилийской кампании, упущенная возможность полностью уничтожить группировку противника имела долгосрочные последствия, затянув бои на Апеннинском полуострове. При этом командование ВМС союзников, проигнорировав неудачи, сделало вывод о необходимости наращивания флотилий торпедных катеров, высоко оценив их потенциальные возможности в условиях Средиземноморского театра.
