Авианосец – зло, но если кому-то зла не хватает...

Лид-абзац Официальная статистика ВМС США оперирует цифрой в 11 атомных авианосцев, формирующих основу глобальной ударной мощи. Однако за этой общеизвестной десяткой «Нимицев» и флагманским «Фордом» скрывается второй, не менее внушительный авианесущий флот, численно превосходящий первый почти вдвое. Речь идет о соединениях универсальных десантных кораблей (УДК), которые в ходе эволюции превратились из тихоходных эскортных авианосцев времен Второй мировой в полноценные платформы для проецирования силы, способные нести до 20 истребителей пятого поколения F-35B.

Уроки истории: как эскортники выиграли войну на Тихом океане

Принято считать, что исход противостояния на Тихом океане решили тяжелые ударные авианосцы. Однако ключевую роль в обеспечении господства на море сыграли именно эскортные авианосцы класса CVE. С 1940 по 1945 год США построили 126 таких кораблей против 33 «полноценных» авианосцев. При скромных характеристиках — скорость до 19 узлов и авиагруппа до 27 машин — именно CVE обеспечивали проводку конвоев, противолодочную оборону и непосредственную поддержку десантов на сотнях тихоокеанских островов. Суммарный авиационный потенциал эскортников (3402 самолета) даже превышал возможности ударных авианосцев (3168 машин). Эта «армия муравьев» выполняла рутинную, но критически важную работу, которую было бы расточительно поручать дорогостоящим «Эссексам» и «Энтерпрайзам».

От перестроенных сухогрузов к современным УДК

Прямым наследником концепции CVE стали современные универсальные десантные корабли. Американские корабли типа «Уосп» (водоизмещение 40 500 тонн) и новейшие типа «Америка» (45 000 тонн) уже сегодня способны нести до 20-25 истребителей F-35B. Для сравнения: по водоизмещению «Америка» превосходит французский авианосец «Шарль де Голль» (42 000 тонн) и приближается к индийскому «Викрамадитье». Ключевое преимущество УДК перед «тяжеловесом» типа «Джеральд Форд» — многозадачность. Один десантный корабль может одновременно наносить авиаудары, высаживать морскую пехоту с техникой и обеспечивать госпитальную поддержку. Авианосец же остается исключительно ударной платформой.

Экономика и тактика: почему «молотки» выгоднее «кувалды»

Развертывание полноценной авианосной ударной группы (АУГ) — операция чрезвычайно затратная. В ее состав входят крейсера, эсминцы и корабли снабжения. УДК, действующие в рамках концепций «Оперативный маневр с моря» и «Маневр от корабля до цели», требуют меньшего эскорта и обеспечивают более гибкое применение. Эксперименты Корпуса морской пехоты США на УДК «Триполи» подтвердили: 16 истребителей F-35B способны выполнять полный спектр боевых задач, а палубная команда успешно справляется с интенсивными полетами. При этом потеря или повреждение УДК наносит значительно меньший моральный и финансовый ущерб, чем потеря атомного авианосца. Пять УДК, несущие в сумме до 100 самолетов, могут одновременно наносить удары по пяти разным целям в разных точках мира, в то время как один авианосец фокусирует всю мощь в одном районе. Для решения локальных задач — например, демонстрации силы в спорных регионах — применение УДК оказывается и более эффективным, и менее провокационным. В случае полной мобилизации, объединив 11 атомных авианосцев с кораблями типов LHA и LHD, США способны развернуть авианесущую армаду более чем из 20 единиц — больше, чем у всех остальных стран мира вместе взятых. Это не просто численное превосходство, а принципиально иной подход к проецированию силы, где дорогостоящие «кувалды» дополняются массой функциональных «молотков».