Выдуваемые из центра Млечного Пути гигантские газовые пузыри оказались сложнее, чем думали учёные

Международная группа астрофизиков поставила под сомнение фундаментальные представления о природе гигантских газовых структур, исходящих из центра Млечного Пути. Вопреки прежним гипотезам, новое исследование показало, что знаменитые «пузыри eRosita» не являются раскалёнными областями, а их свечение обусловлено не температурой, а аномально высокой концентрацией вещества. Это открытие заставляет пересмотреть сценарии эволюции галактик и механизмы, управляющие звездообразованием вблизи сверхмассивных чёрных дыр.

Что скрывают пузыри eRosita: развенчание главного мифа

На протяжении почти двух десятилетий астрономы полагали, что газовые пузыри, простирающиеся на 36 тысяч световых лет от центра Галактики, нагреваются до экстремальных температур под действием мощных ударных волн. Однако анализ данных, собранных с 2005 по 2014 год, выявил парадокс: температура газа внутри пузырей оказалась идентична температуре окружающей межзвёздной среды. Учёные пришли к выводу, что яркость этих структур обеспечивается не тепловым излучением, а высокой плотностью материи. Таким образом, «пузыри eRosita» представляют собой не «кипящие котлы», а гигантские резервуары сжатого газа.

Двойная природа галактических выбросов

Примечательно, что пузыри eRosita — не единственные структуры такого рода. Ранее были обнаружены «пузыри Ферми», которые, несмотря на схожую морфологию, вдвое меньше и обладают иной энергетикой. Оба явления зарождаются в галактическом диске, но их происхождение остаётся предметом острых дискуссий. Одни исследователи связывают образование пузырей с активностью сверхмассивной чёрной дыры Стрелец А*, другие указывают на химический состав выбросов, содержащий элементы, характерные для вспышек интенсивного звездообразования. Разрешение этой дилеммы может пролить свет на то, как галактики накапливают массу и регулируют рождение новых светил. Пока астрономы строят гипотезы, новые космические миссии готовятся предоставить более детальные карты этих загадочных образований. Ожидается, что наблюдения в различных диапазонах спектра позволят окончательно определить, какой именно процесс — аккреция на чёрную дыру или взрывная волна от множества сверхновых — породил эти колоссальные структуры. Сам факт, что «пузыри eRosita» оказались холоднее, чем считалось, открывает неожиданные перспективы. Если раньше их рассматривали как следствие катастрофических событий, то теперь возникает вопрос: возможно, эти газовые облака являются стабильными образованиями, существующими миллионы лет? Ответ на него напрямую повлияет на моделирование эволюции не только Млечного Пути, но и других спиральных галактик, где подобные структуры, вероятно, широко распространены.