Пакистан получил от Китая побывавшие в космосе семена, подвергшиеся воздействию космической радиации и микрогравитации

Пакистанские ученые приступили к уникальному агробиологическому исследованию, получив семена лекарственных растений, прошедшие полугодовую орбитальную «закалку» на борту китайской космической станции «Тяньгун». Этот эксперимент открывает новую главу в совместных космических программах двух стран и может привести к прорыву в селекции сельскохозяйственных культур.

Космическая селекция: как радиация и невесомость меняют растения

Семь наборов семян, отправленных Пакистаном в космос в июне 2022 года на корабле «Шэньчжоу-14», вернулись на Землю в декабре. После официальной церемонии передачи в Исламабаде биологический материал поступил в лаборатории. Ключевая гипотеза ученых заключается в том, что длительное воздействие космической радиации и условий микрогравитации могло вызвать непредсказуемые мутации в ДНК семян. Такие генетические изменения, в теории, способны наделить будущие растения ценными новыми свойствами.

Практические цели пакистанского эксперимента

Исследователи уже начали параллельную высадку «космических» и обычных семян для сравнительного анализа. Основное внимание будет уделено изучению скорости прорастания, динамики роста, устойчивости к болезням и, в конечном итоге, биохимическому составу взрослых растений. Ожидается, что мутировавшие образцы могут продемонстрировать повышенную жизнестойкость, лучшую адаптацию к засоленным почвам, засухе или экстремальным температурам, что критически важно для сельского хозяйства в условиях меняющегося климата.

Метод космической селекции не является новым для Китая, который уже несколько десятилетий активно проводит подобные эксперименты, добившись значительных успехов в создании высокоурожайных и устойчивых сортов риса, пшеницы и овощей. Однако для Пакистана это первый опыт столь масштабного проекта в области космической биологии, который может существенно усилить национальную продовольственную безопасность.

Успех этой миссии укрепляет статус «Тяньгуна» как платформы для международного научного сотрудничества. Китай планирует расширять программу экспериментов под эгидой ООН, приглашая к участию другие развивающиеся страны. Пакистан, в свою очередь, рассматривает этот проект как первый шаг к более амбициозной цели — подготовке и отправке собственного астронавта на китайскую станцию, хотя конкретные сроки такого полета пока не определены. В то время как некоторые потенциальные партнеры, например Европейское космическое агентство, пока воздерживаются от отправки своих экипажей на «Тяньгун», подобные научные инициативы демонстрируют растущий интерес к станции со стороны других государств, ищущих альтернативные пути для космических исследований.