SpaceX показала корабль Starship на ракете Super Heavy, а Airbus сняла их из космоса

Первый орбитальный полет самой мощной в истории ракеты-носителя Starship может состояться уже в ближайшие месяцы. Ключевой этап подготовки к запуску — сборка полного прототипа системы — завершен на космодроме SpaceX в Техасе, что открывает путь к финальным наземным испытаниям.

Гигант на стартовом столе: Starship готовится к орбитальной миссии

На стартовом комплексе Starbase в Бока-Чика, штат Техас, установлена полностью собранная система, состоящая из прототипа первой ступени Super Heavy (Booster 7) и прототипа космического корабля Starship (Ship 24). Общая высота конструкции превышает 120 метров, что делает ее крупнейшей из когда-либо созданных ракет. Монтаж был выполнен с помощью уникальной механизированной башни Mechazilla, способной захватывать и удерживать многоразовые ступени.

Дорога к первому запуску: от тестов к орбите

Нынешняя сборка — не первая для этой пары прототипов, но критически важная для графика. Ранее, в октябре, инженеры дважды состыковывали ступени для проверки интерфейсов и процедур. Теперь система готовится к серии заключительных проверок, включая комплексное испытание на заправку топливом и статический прожиг всех 33 двигателей Raptor второй ступени Booster 7. Успех этих тестов станет финальным зеленым светом для орбитальной попытки.

Масштаб проекта настолько грандиозен, что собранный Starship отчетливо виден даже с орбиты Земли. Спутники дистанционного зондирования, такие как Pléiades Neo компании Airbus, могут зафиксировать ракету на стартовой площадке, что лишний раз подчеркивает ее размеры.

План первого полета: вокруг Земли и мягкое возвращение

Согласно заявленному плану миссии, после старта с побережья Техаса первая ступень Super Heavy после отделения выполнит управляемый спуск и совершит посадку на автономную плавучую платформу в Мексиканском заливе. Корабль Starship, используя собственные двигатели, продолжит вывод на орбиту, совершит почти полный виток вокруг планеты, а затем осуществит контролируемый вход в атмосферу. Посадка запланирована в акватории Тихого океана, недалеко от гавайского острова Кауаи.

Разработка Starship кардинально отличается от традиционных космических программ. SpaceX применяет итеративный подход, предполагающий быстрые циклы создания, испытаний, доработок и даже преднамеренных разрушений прототипов. Эта стратегия, уже опробованная на ракете Falcon 9, позволяет ускорить темпы инноваций и снизить затраты, хотя и сопровождается высоким визуальным риском. Успешный орбитальный полет станет кульминацией нескольких лет интенсивных испытаний на полигоне в Бока-Чика, где множество прототитов корабля выполнили высотные полеты и посадки.

Достижение орбиты системой Starship откроет новую эру в космонавтике. Ракета, способная выводить на низкую околоземную орбиту до 150 тонн полезной нагрузки в полностью многоразовой конфигурации, обещает сделать освоение космоса на порядки доступнее. Ее грузоподъемность критически важна для реализации амбициозных планов по созданию лунных баз в рамках программы NASA Artemis, а в долгосрочной перспективе — для пилотируемых миссий на Марс. Первый полет, даже без полезной нагрузки, станет исторической демонстрацией работоспособности всей концепции.

Таким образом, сборка Starship на стартовом столе — это не просто технический рубеж, а сигнал о приближении момента, который может переопределить будущее космических полетов. Все внимание космического сообщества теперь приковано к Южному Техасу, где готовится к прыжку в историю стальной гигант.