Редкая удача: астрономы обнаружили уже вторую планету размером с Землю в обитаемой зоне звезды TOI 700

Астрономы подтвердили открытие новой планеты земного типа в системе звезды TOI 700, что делает эту систему уникальной лабораторией для изучения потенциально обитаемых миров. Впервые в одной системе обнаружены две планеты, расположенные в так называемой оптимистичной обитаемой зоне, где условия теоретически допускают существование жидкой воды на поверхности.

Система TOI 700: редкая находка в космических глубинах

Телескоп TESS, ведущий охоту за экзопланетами с 2018 года, вновь сфокусировался на красном карлике TOI 700, расположенном в ста световых годах от Земли. Спокойный характер этой звезды, лишённой разрушительных вспышек, изначально привлёк внимание учёных. Ранее здесь были идентифицированы три планеты, одна из которых — TOI 700 d — сразу попала в поле зрения как двойник Земли, находящийся в обитаемой зоне. Теперь данные подтвердили наличие четвёртого мира, TOI 700 e, чьи параметры ставят её в один ряд с наиболее перспективными для астробиологических исследований объектами.

Как работает метод транзитной фотометрии

Ключ к открытию — метод транзита, который использует TESS. Аппарат фиксирует малейшие периодические падения яркости звезды, вызванные прохождением планеты по её диску. Анализируя глубину и частоту этих «провалов», учёные с высокой точностью определяют размер небесного тела и параметры его орбиты. Обнаружение TOI 700 e потребовало кропотливого анализа данных за несколько лет, поскольку сигнал от этой небольшой планеты был крайне слабым.

Характеристики новой планеты: мир на границе обитаемости

Новооткрытая экзопланета TOI 700 e примерно на 5% меньше Земли и совершает полный оборот вокруг своей звезды за 28 земных дней. Она занимает орбиту между ранее известными планетами «c» и «d», находясь в так называемой оптимистичной обитаемой зоне. Это означает, что на протяжении истории планеты на её поверхности могли сохраняться условия для жидкой воды, особенно при наличии плотной атмосферы. Как и её соседка TOI 700 d, эта планета, вероятно, находится в приливном захвате, постоянно обращённой одной стороной к светилу, что создаёт радикально разные климатические условия на дневной и ночной сторонах.

Почему «Джеймс Уэбб» промолчит

Несмотря на революционные возможности космического телескопа «Джеймс Уэбб» в анализе атмосфер далёких миров, TOI 700 e и d вряд ли станут его первоочередными целями. Их относительно небольшие размеры делают спектроскопические исследования чрезвычайно ресурсоёмкими. Основные надежды учёные возлагают на продолжение наблюдений TESS и данные с других обсерваторий, которые помогут уточнить массы планет и смоделировать их потенциальный климат.

Открытие второй землеподобной планеты в системе TOI 700 не было случайным. Оно стало результатом целенаправленного многолетнего мониторинга, который вёл TESS после первоначального обнаружения системы в 2020 году. Это подчёркивает важность длительных наблюдательных кампаний: многие миры, особенно небольшие и находящиеся на более широких орбитах, требуют для своего обнаружения анализа множества транзитных событий.

Это событие меняет представление о потенциале красных карликов, которые являются самым распространённым типом звёзд в Галактике. Наличие в одной системе сразу двух планет в зоне, благоприятной для жизни, повышает статистическую вероятность найти аналогичные конфигурации elsewhere. Система TOI 700 превращается в природную лабораторию, где можно сравнивать миры со схожими исходными условиями, но разным положением относительно звезды, что критически важно для проверки планетологических и климатических моделей.

Таким образом, система TOI 700 подтверждает, что планетные семьи с несколькими потенциально обитаемыми мирами — не фантастика, а реальность, которую современные инструменты только начинают открывать. Каждое такое открытие сужает поле поиска и делает цель обнаружения биомаркеров за пределами Солнечной системы всё более достижимой.