В истории навсегда: «винчестер» Тайлера Генри и Энтони Императо

Рассказы об оружии. В каждой области человеческой деятельности есть избранная группа людей, которым приписывают столь значительный вклад в её историю, что они становятся синонимами собственных достижений. Немало таких имён и в области разработки огнестрельного оружия. Собственно, не то чтобы их было «немало», как раз напротив – их очень даже много. Однако со временем эти имена забываются, потому что список этот растёт, и новые имена вытесняют более старые. Но есть одно имя, которое в этот почётный список будет включаться всегда – это имя Бенджамина Тайлера Генри.


Именно Генри разработал первую в мире практичную и в достаточной степени удобную магазинную винтовку с рычажным затвором, запатентованную в 1860 году. В итоге оказалась, что он дал в руки одному человеку такую огневую мощь, какой в то время обладала дюжина стрелков, вооружённых дульнозарядными мушкетами.


Новинка пришлась, что называется, ко времени. Америка была охвачена пламенем Гражданской войны, и оружия требовалось много. Поэтому неудивительно, что уже к середине 1862 года первые винтовки Генри оказались в руках солдат северных штатов. Благодаря своей революционной конструкции и высокой скорострельности, винтовка Генри быстро завоевала популярность как среди военных, так и среди гражданского населения. Первые продажи с успехом прошли в таких штатах, как Кентукки, Иллинойс, Миссури и Индиана.


В винтовке использовался достаточно мощный патрон калибра .44 (11-мм) с кольцевым воспламенением, снаряжённый чёрным порохом в 28 гранов и пулей из чистого свинца в 200 гранов (вес одного тройского грана 64,79891 мг).

Благодаря этому надёжному патрону кольцевого воспламенения, винтовка Генри вела быстрый и очень точный огонь. Сообщений об их успешном применении на войне было много. Например, в битве на перевале Аллатуна именно они помогли остановить натиск южан.


— писал в своем отчете майор Ладлоу.



После столкновения с 7-м Иллинойским добровольческим пехотным полком, которому посчастливилось сражаться с этими винтовками, одному офицеру Конфедерации приписали фразу:



Винтовка Генри продолжала играть значительную, если не доминирующую роль в пограничных схватках американского Дикого Запада. И неудивительно, что предприимчивый делец Оливер Винчестер приобрёл на неё патент. А затем он приобрёл и патент Нельсона Кинга на его «королевское новшество» – боковую дверцу заряжания магазина, сделавшую этот процесс просто исключительно лёгким. С этой «дверцей» винтовка Генри под фирменным названием «винчестер» стала одной из самых легендарных, уважаемых и востребованных винтовок в истории огнестрельного оружия. Ни одна коллекция винтовок без него не обходится.

«Винчестер» стал легендой, а перерывы с его выпуском и, соответственно, спрос на вторичном рынке оружия показали, что производство «винчестера» на новой производственной базе будет иметь вполне обоснованный коммерческий успех. Вот так и появилась в США компания Henry Repeating Arms…


И вот сегодня его компания официально начинает своё 29-летие в качестве одного из крупнейших в стране производителей длинноствольного оружия и с рычажным механизмом перезаряжания.


Свой первый шаг в производстве оружия Энтони Императо сделал в 1993 году, взяв кредит под залог дома, чтобы основать компанию Colt Blackpowder Arms Company, которая стала производить исторические револьверы и мушкеты Colt по лицензии Colt’s Manufacturing. Используя многолетний опыт семьи в оружейном бизнесе, он вместе со своим отцом Луи Императо в 1996 году начал разработку рычажной винтовки под патрон с кольцевым воспламенением. И уже в марте 1997 года они выпустили первую модель Henry Repeating Arms H001 Classic Lever Action .22 калибра, которую начал производить небольшой завод в Бруклине, в штате Нью-Йорк.


В настоящее время штаб-квартира компании находится в Райс-Лейк, штат Висконсин. В компании работает более 550 человек, а управляет она сразу тремя производственными предприятиями в Висконсине и Нью-Джерси. При этом она производит более 200 различных винтовок и ружей самых разных калибров для охоты, защиты дома, коллекционирования и широкого спектра стрелковых видов спорта. Выдающиеся достижения включают флагманскую винтовку компании – Henry Golden Boy .22, её аналог под патроны центрального боя – Henry Big Boy, полную линейку молодёжных винтовок и дробовиков, обширную коллекцию винтовок Генри (именно Генри, а не Винчестера) Tribute Edition с гравировкой, и популярный современный образец – серию X Model. Девиз фирмы более чем патриотический, хотя и принадлежит итальянцу:




На все винтовки и ружья Генри распространяется пожизненная гарантия, даётся личная гарантия от Энтони Императо. Причём отмеченный многочисленными наградами отдел обслуживания клиентов уполномочен принимать любые решения для обеспечения полного удовлетворения запросов клиентов фирмы. В 2016 году компания Henry Repeating Arms была названа лауреатом премии Stevie® в категории «Отдел года обслуживания клиентов» на церемонии вручения наград American Business Awards.



Через благотворительный филиал компании Guns For Great Causes компания Henry Repeating Arms сделала значительные финансовые пожертвования детским больницам и семьям тяжелобольных детей. Интересно, что Guns For… также помогает поддерживать организации действующих военных и ветеранов вооруженных сил, правоохранительные органы и организации служб быстрого реагирования, организации, выступающие за Вторую поправку, образовательные группы по стрельбе, и по охране дикой природы и среды обитания. В рамках празднования 25-летия компания пустила в продажу 1000 винтовок лимитированной серии посеребрённых винтовок «винчестер» Golden Boy «Silver Anniversary» Limited Edition, чтобы собрать в общей сложности около 1 млн долларов для последующего распределения среди всех этих организаций.


Президент компании Энди Викстром говорит:


Откуда такая уверенность? Да просто поклонникам и покупателям «винчестеров» всех видов и отделки есть чего ожидать и в этом году, и в будущем.


Компании удалось «подружиться» и с американскими ВВС. Дело в том, что им нужна была винтовка малого калибра, на которую они могли бы положиться, если бы им пришлось потерпеть аварию в удалённой дикой местности. И в 1959 году была создана такая «выживательская» винтовка AR-7. На протяжении многих лет AR-7, благодаря портативности, простоте эксплуатации и надёжности, считалась лучшей в своём классе, и, соответственно, с течением времени попала и на гражданский рынок. Сегодня она фаворит не только у пилотов, но и среди туристов и искателей приключений, которым, как и их коллегам из ВВС, нужна винтовка, которую легко носить с собой, но которая обладает точностью, позволяющей надёжно убивать мелкую дичь.


Как и оригинальная винтовка, Henry U.S. Survival Rifle представляет собой инновационную полуавтоматическую модель, отличающуюся малым весом (1400 г) и высоким уровнем портативности. При длине всего в 16,5 дюймов (42 см), в сложенном виде, она легко помещается в грузовом отсеке самолёта, лодки или даже в рюкзаке. Патрон .22 LR достаточно лёгкий, поэтому стрелок может носить с собой большое количество таких боеприпасов, не увеличивая общего веса своего снаряжения. В разобранном виде детали помещаются внутрь ударопрочного, водостойкого приклада. Сборка заключается в прикреплении ствольной коробки к прикладу, после чего ствол нужно вставить в ствольную коробку и закрепить при помощи гайки. Уже через несколько секунд, без каких-либо инструментов AR-7 готов к действию. Стандартно он поставляется с прочным стальным корпусом, покрытым весьма прочным АБС-пластиком с защитным покрытием для обеспечения коррозионной стойкости. Винтовка выпускается чёрного цвета и в двух камуфляжных раскрасках. Все модели оснащены регулируемым целиком и мушкой.



Благодаря этому многие считают, что это ружьё является наиболее практичным с точки зрения самообороны и защиты своего жилища от непрошенного посягательства. Ёмкость магазина всего пять патронов, однако больше, как считают, в таком случае обычно и не требуется! Есть также образцы под патроны калибра 12 и 20.


Big Boy Steel Side Gate («Большой мальчик из стали с боковыми воротами», забавное название для оружия, если следовать правилам дословного перевода) — это самая лёгкая рычажная винтовка центрального боя, которая пригодится, если на охоте приходится преодолевать большие расстояния пешком. Модель Big Boy Steel оснащена круглым стволом из воронёной стали диаметром 20 или 16,5 дюймов, рифлёным прикладом из настоящего американского ореха и резиновым затыльником приклада, снижающим отдачу. Он доступен в трёх проверенных временем револьверных калибрах, что делает его отличным выбором как для охоты, так и для домашней обороны.


Ну и как итог можно заметить, что все эти карабины и винтовки по-прежнему пользуются спросом по всему миру, а значит, легенда живёт всё так же!