Настоящая молния победила рукотворные
Два новейших истребителя F-35B Корпуса морской пехоты США получили серьёзные повреждения после прямого попадания молнии во время учебного вылета в Японии. Инцидент, классифицированный как авария высшей категории, вновь поднял вопросы о защищённости дорогостоящих машин пятого поколения от экстремальных погодных условий.
Удар стихии: детали происшествия над Японией
Чрезвычайное происшествие случилось в небе над префектурой Ямагути, где базируется авиагруппа морской пехоты. Два самолёта F-35B Lightning II, выполнявшие плановый тренировочный полёт с аэродрома Ивакуни, попали в грозовой фронт и были поражены электрическим разрядом. Несмотря на значительный ущерб, оценённый экспертами более чем в 2,5 миллиона долларов на каждый летательный аппарат, пилотам удалось сохранить управление и благополучно вернуться на базу.
Последствия для машин и оценка ущерба
Представитель 12-го авиакрыла морской пехоты капитан Марко Валенсуэла подтвердил, что происшествие получило классификацию «Класс А» — высшую степень серьёзности в военной авиации, которая присваивается при катастрофах со смертельным исходом, потерей самолёта или ущербом, превышающим установленный лимит. Предварительный осмотр показал, что молния нанесла повреждения внешним панелям и, возможно, некоторым бортовым системам. Оба истребителя временно выведены из эксплуатации для проведения глубокой диагностики и сложного ремонта.
Испытание для системы защиты топливных баков
Данный инцидент стал неожиданной проверкой эффективности системы нейтрального газа OBIGGS, установленной на модификации F-35B. Эта система призвана предотвратить детонацию паров топлива в баках при ударе молнии, заполняя их пространство обогащённым азотом воздухом. Тот факт, что после прямого попадания разряда не последовало возгорания или взрыва, позволяет специалистам сделать вывод о корректной работе защитных механизмов в экстремальной ситуации.
Ранее вопросы к аналогичным системам возникали у командования ВВС США в отношении модификации F-35A, что даже привело к временным ограничениям на её полёты в определённых погодных условиях. Конструкция OBIGGS на палубных F-35B, предназначенных для морской пехоты, отличается, и, судя по всему, демонстрирует большую надёжность. Однако сам масштаб повреждений указывает, что удар такой силы создаёт колоссальные нагрузки, выходящие за рамки стандартных расчётных испытаний.
Подобные случаи, хотя и редки, периодически фиксируются в мировой авиации. Современные боевые самолёты проходят обязательную сертификацию на устойчивость к удару молнии, но каждый реальный инцидент предоставляет бесценные данные для доработки конструкций. Для программы F-35, уже столкнувшейся с чередой технических сложностей и критики из-за своей стоимости, любая авария становится поводом для пристального внимания. Производителям и военным теперь предстоит проанализировать, потребуются ли дополнительные меры для защиты внешнего покрытия и чувствительной электроники «Лайтнинга» от подобных атмосферных явлений, особенно с учётом его активного использования в регионе с высокой грозовой активностью.
