Daily Beast: ВВС США признали, что F-35 непригоден для воздушного боя

ВВС США официально подтвердили, что новейший истребитель пятого поколения Lockheed Martin F-35 (JSF) не обладает необходимой маневренностью для эффективного воздушного боя. Об этом в своей статье для издания The Daily Beast пишет военный эксперт Дэвид Экс.

Факт недостаточной маневренности самолета признал глава Боевого авиационного командования ВВС США генерал Герберт Карлайл на конференции в Мэриленде 15 сентября. «Истребитель создавался не для этого», — заявил генерал, имея в виду ближний воздушный бой.

В свою очередь, официальный представитель командования полковник Эдвард Шолтис отметил, что у F-35 есть иные преимущества, способные нивелировать этот недостаток. «Хотя F-35 не оптимизирован для маневренного боя, это не значит, что он не сможет завоевать превосходство в воздухе благодаря другим своим сильным сторонам», — приводит издание слова спикера. К таким сильным сторонам в ВВС относят передовую авионику и современные радарные системы.

Эксперт обращает внимание, что эти заявления резко контрастируют с прежними оценками военных. Еще в 2008 году генерал ВВС Чарльз Дэвис в интервью Reuters утверждал, что в воздушных боях F-35 будет вчетверо эффективнее старых моделей тактической авиации. Компания-разработчик Lockheed Martin тогда же сравнивала JSF со «скаковой лошадью» из-за его беспрецедентно мощных двигателей. Опираясь на эти ожидания, ВВС США планировали заменить большую часть парка тактических самолетов, включая F/A-18 и F-16, на F-35. Корпус морской пехоты рассчитывал получить первую боеготовую эскадрилью этих истребителей уже к июлю. Всего Пентагон намеревался закупить 2400 таких машин.

Однако к середине 2015 года стало ясно, что тяжелый F-35, задуманный для поражения как наземных, так и воздушных целей, не способен достаточно быстро разворачиваться и ускоряться, чтобы превзойти даже нынешние истребители, не говоря уже о перспективных маневренных моделях. Планы по замене 90% тактического авиапарка США на JSF предполагали, что этот самолет будет универсалом: одинаково хорошо вести воздушный бой, наносить удары по земле, быстро взлетать с палуб авианосцев и осуществлять вертикальный взлет с палуб десантных кораблей.

«Он должен лететь медленно для точного бомбометания, но быть быстрым в воздушном бою. F-35 обязан нести широкий арсенал вооружений, но размещать его внутри фюзеляжа, чтобы сохранять малую заметность для радаров. Это требует длинного корпуса для внутреннего отсека, что ухудшает маневренность», — поясняет эксперт. Кроме того, возможность вертикального взлета требует дополнительного двигателя с отклоняемым вектором тяги, что еще больше утяжеляет конструкцию и снижает маневренные характеристики.