США отчаянно создают новый бомбардировщик из-за провала F-35

После того как программа истребителя F-35, поглотившая 400 миллиардов долларов, столкнулась с серьезными трудностями, Пентагон делает новую масштабную ставку. На этот раз речь идет о создании перспективного стелс-бомбардировщика, пишет в своей колонке для The Daily Beast Дэвид Экс, основатель военного блога War Is Boring.

В ближайшее время будет определен победитель тендера на производство 100 таких машин. Контракт стоимостью 55 миллиардов долларов достанется либо компании Northrop Grumman, либо альянсу Boeing и Lockheed Martin. Напомним, что предыдущий стелс-бомбардировщик B-2 от Northrop был выпущен всего в 21 экземпляре. В 1992 году программу свернули из-за запредельной цены в 2 миллиарда за самолет, сделав ставку на более старые модели B-52 и B-1.

Тогда фокус сместился на истребители: сначала F-22, а затем и F-35, рассчитанные на действия вблизи линии фронта. Если F-22 имел свои недостатки, то F-35, по мнению Экса, и вовсе обернулся катастрофой. Самолет критикуют за недостаточную скорость, маневренность и вооружение в сравнении с новейшими российскими и китайскими аналогами, а также за хронические проблемы с двигателем и бортовой электроникой. Войска получат его с огромной задержкой и многократным превышением бюджета.

Учитывая прогресс в системах ПВО России и Китая, Пентагону срочно требуются самолеты, способные совершать дальние перелеты на 4 тысячи километров от баз. Это означает необходимость нести значительный запас топлива и мощное вооружение. Автор полагает, что габариты нового бомбардировщика будут сопоставимы с пассажирским лайнером.

Учитывая печальный опыт с перерасходом средств, на этот раз Пентагон установил жесткий лимит: не более 550 миллионов долларов за единицу техники и до 1 миллиарда с учетом НИОКР. Первые машины должны поступить в войска в течение десяти лет — вдвое быстрее, чем создавался F-35. Аналитик подчеркивает, что к тому моменту потребность в таком бомбардировщике станет для США критической. Военные эксперты опасаются, что имеющийся парк устаревших бомбардировщиков и большое количество F-35 не позволят США эффективно противостоять таким противникам, как Россия или Китай.