Авиация Канады получит новые транспортные самолеты для участия в операциях поддержки НАТО
Канадские Королевские военно-воздушные силы встали перед необходимостью срочного обновления парка стратегических самолетов. Власти страны инициировали масштабный тендер на закупку новых воздушных танкеров и транспортников, который станет ключевым звеном в модернизации всего оборонного авиационного потенциала и определит оперативные возможности Канады на десятилетия вперед.
Стратегический выбор: кто заменит ветеранов Polaris?
На смену устаревающему флоту из пяти самолетов Airbus A310 (CC-150 Polaris), два из которых выполняют функции дозаправщиков, придут современные машины. Основными претендентами на многомиллиардный контракт считаются американский Boeing KC-46A Pegasus и европейский Airbus A330 MRTT. Оба самолета соответствуют высоким стандартам НАТО и уже эксплуатируются союзниками Канады.
Жесткие требования нового контракта
Техническое задание выдвигает четкие условия. Новый летающий танкер должен обеспечивать беспосадочную переброску звена из четырех истребителей через Атлантический океан. Критически важным параметром является полная совместимость с будущим многоцелевым истребителем, который Канада выберет в рамках параллельной закупочной программы. Кроме основной задачи дозаправки, машина будет использоваться для стратегических перевозок личного состава, медицинской эвакуации и доставки грузов.
Риски утраты критического потенциала
Решение о замене парка CC-150, два из которых (модификация CC-150T) находятся в строю с 1992 года, назрело давно. Эти самолеты доказали свою эффективность в операциях над Ливией и Ираком, а также в рамках миссий НАТО в Европе. Ранее обсуждался сценарий досрочного списания танкеров с переходом на услуги союзников или частных подрядчиков. Однако этот подход вызвал серьезную озабоченность у командования ВВС, предупреждающего о потере независимых возможностей, жизненно важных для суверенитета и обороны обширной территории страны, особенно в арктическом регионе.
Проблема технической совместимости стала особенно острой с появлением истребителей пятого поколения. Нынешние канадские Polaris не оснащены жесткой заправочной штангой, необходимой для самолетов типа F-35A. Это делает закупку современного танкера не просто обновлением, а обязательным условием для интеграции любых перспективных истребителей в состав ВВС.
Тройной удар по модернизации ВВС
Тендер на заправщики является частью беспрецедентной тройной программы перевооружения военной авиации Канады. Параллельно идет конкурс на 88 новых многоцелевых истребителей, где соперничают Lockheed Martin F-35A, Boeing F/A-18E/F Super Hornet и Saab JAS 39E Gripen. Ожидается, что финалисты будут определены в ближайшее время, а контракт подписан в 2022 году. Третьим элементом стала программа Future Aircrew Training (FAcT) стоимостью около 3,75 миллиарда долларов, нацеленная на создание новой системы подготовки летных экипажей на двадцать лет вперед.
Сроки всех программ тесно увязаны. Выбор истребителя определит окончательные требования к танкеру, а новые экипажи должны будут обучаться работе на технике, которая только поступит на вооружение. Такая комплексная модернизация, если ее удастся синхронизировать, позволит Королевским ВВС Канады совершить качественный скачок. Однако любое отставание по одному из контрактов создаст эффект домино, отложив повышение боеготовности всей авиационной группировки. Результаты тендера на воздушные танкеры станут первым индикатором того, насколько слаженно и эффективно Канада сможет провести эту масштабную технологическую трансформацию.
