В драке за корабли: министр обороны США против Конгресса

Министр обороны США Марк Эспер представил амбициозную программу «Battle Force 2045», которая предполагает создание флота из более чем 500 кораблей к 2045 году. Этот план, требующий беспрецедентного финансирования и перестройки всей судостроительной отрасли, ставит под сомнение не только экономические возможности страны, но и стратегическую целесообразность возврата к «гигантомании» в эпоху новых вызовов.

Новый флот: от авианосцев до беспилотников

Согласно заявлению Эспера, структура будущего флота должна включать от 8 до 11 атомных авианосцев, до 80 ударных подводных лодок, десятки десантных кораблей и до 90 судов обеспечения. Однако ключевым новшеством, позволяющим выйти на заявленную цифру в 500 единиц, станет массовое строительство беспилотных надводных и подводных аппаратов, которые уже включены в официальные планы, хотя подобные системы еще даже не созданы в промышленных масштабах.

Финансовая головоломка Пентагона

Для реализации программы министр обороны намерен увеличить долю бюджета ВМС, выделяемую на судостроение, с нынешних 10-11% до 13%. Это могло бы дать флоту дополнительные 4 миллиарда долларов уже в ближайшем бюджетном цикле. Эспер также призвал Конгресс предоставить Пентагону больше свободы в перераспределении средств и утилизации устаревших кораблей. Однако именно законодатели традиционно выступают против таких инициатив, защищая верфи в своих округах и скептически относясь к инвестициям в беспилотные системы.

Промышленность под вопросом

Даже при наличии финансирования, американская судостроительная отрасль столкнется с колоссальными вызовами. Уже сегодня верфи испытывают трудности со сроками сдачи таких кораблей, как универсальные десантные корабли типа «Америка». Планы по наращиванию производства многоцелевых атомных подводных лодок типа «Вирджиния» с двух до трех единиц в год выглядят чрезмерно оптимистичными на фоне параллельной программы создания новых стратегических подлодок типа «Колумбия». Риск «надорваться» для промышленной базы выглядит вполне реальным.

Столь масштабные планы по расширению флота озвучиваются не впервые. В последние десятилетия ВМС США неоднократно ставили цели по увеличению числа кораблей до 350-400 единиц, но упирались в бюджетные ограничения и меняющиеся стратегические приоритеты. Нынешняя инициатива, однако, выделяется своим размахом и акцентом на беспилотные технологии, что отражает общий тренд на роботизацию вооруженных сил.

Если программа получит ход, это кардинально изменит баланс сил на море, заставив другие морские державы, в первую очередь Китай и Россию, пересматривать свои кораблестроительные программы и методы противодействия. Однако успех «Battle Force 2045» зависит от консенсуса в политическом истеблишменте США, который в условиях экономической рецессии и социальных проблем может счесть такие траты неоправданными. В конечном счете, судьба проекта решится не в штабах ВМС, а в залах Конгресса, где прагматизм часто берет верх над амбициями.