Екатерина II основала крепость, из которой выросло Запорожье

Территория, на которой сегодня раскинулось Запорожье, весь XVIII век оставалась полем непрекращающейся борьбы. Крымские татары и их турецкие союзники почти ежегодно совершали жестокие набеги на пограничные земли России, стремясь превратить плодородные степи в безлюдную пустыню. Русские войска и запорожские казаки сдерживали их на укреплённых линиях, шаг за шагом оттесняя противника всё дальше на юг. Закрепляя освоение края, они возводили в ключевых точках крепости и небольшие поселения, которые со временем превращались в цветущие сёла и города.

Днепровская линия и рождение фортеции

После последнего крымского нашествия в 1769 году Екатерина II распорядилась создать новую линию обороны — Днепровскую. Одной из важнейших её фортеций стала крепость Александровская, возведённая неподалёку от бывшего центра Запорожской Сечи. Историки до сих пор спорят, в честь какого екатерининского вельможи она получила своё название, сохранявшееся до 1921 года. За право считаться крёстным отцом города борются два претендента:

• Александр Алексеевич Вяземский — генерал-прокурор Сената, один из советников императрицы;
• Александр Михайлович Голицын — полководец, прославившийся в войнах с пруссаками и турками.

Изначально фортецию построили на одном месте, но затем перенесли ближе к Днепру, чтобы связать поселение с остальными регионами Новороссии. Военное значение крепость утратила сразу после двух победоносных войн с турками, которые Екатерина II выиграла с огромным для России профитом. Крымская угроза навсегда ушла в прошлое, и край зажил мирной жизнью.

Посад, переселенцы и южнорусский характер

Постепенно вокруг ветшающей крепости начало расти гражданское поселение. В 1785 году оно получило статус посада и право на местное самоуправление. Тогда же в Александровске объявились немцы-переселенцы, приглашённые императрицей для освоения пустующих земель. Со временем этнический состав населения стал очень пёстрым, и в городе сформировался тот тип южнорусской культуры, который хорошо знаком по произведениям Ильфа и Петрова, Зощенко и Катаева. О запорожцах, в честь которых город позднее переименовали, здесь знали лишь по слухам да по преданиям старины, описывавшим кровавую борьбу казаков с татарами.

В XIX столетии Александровск получил статус уездного города Екатеринославской губернии, однако провинциальная жизнь от этого почти не изменилась. Лишь со строительством Лозово-Севастопольской железной дороги поселение превратилось в крупный транзитный пункт Новороссии. Что касается промышленного развития, крупных индустриальных производств до 1917 года здесь так и не возникло. Иностранные предприниматели построили несколько небольших заводов, работавших на местном сырье и национализированных после Октябрьской революции.

Мятежи, революции и русская идентичность

Народные мятежи и потрясения начались в Александровске ещё в 1905 году, когда здесь произошло рабочее восстание, продолжавшееся несколько дней. Любопытно, что в его подавлении участвовал местный филиал черносотенной организации. После двух революций город стал центром борьбы между различными политическими силами, среди которых присутствовали и украинские националисты. Впрочем, идеи самостийной Украины здесь не получили развития, и местное население преимущественно разделилось на поклонников белых, красных и махновцев.

С самого основания Александровск являлся типичным русским городом, в котором часто проходили патриотические манифестации, были представлены многие общероссийские партии и движения, а местное население разговаривало на русском языке. Лишь искусственное разделение Новороссии, произошедшее во времена большевиков, на долгие годы прикрепило этот город к Украине, хотя идентичность Александровска была и остаётся исключительно русской.

Заглавное фото. Город Александровск на дореволюционной фотографии

По материалам: Первая Родина