В космической колыбели «Джеймс Уэбб» разглядел двойняшек там, где другие увидели только одну звезду
Космическая обсерватория имени Джеймса Уэбба (JWST) совершила неожиданное открытие, способное перевернуть представления о механизмах звездообразования. Вместо одиночной молодой звезды, скрытой за плотной завесой из газа и пыли на расстоянии 1000 световых лет от Земли, телескоп зафиксировал сразу два источника мощных выбросов. Это означает, что астрономы впервые наблюдают не просто рождение светила, а формирование бинарной системы — пары «звезд-двойняшек», находящихся в одной колыбели.
Двойная струя вместо одной: что скрывал объект HH 797
Объект, получивший обозначение HH 797, относится к категории так называемых объектов Хербига-Аро. Эти структуры представляют собой динамичные струйные завихрения в межзвёздной среде, возникающие в процессе аккреции вещества на молодую звезду. Когда протозвезда набирает массу, она выбрасывает мощные, узконаправленные потоки ионизированного газа. Эти струи, сталкиваясь с окружающим облаком, порождают ударные волны, которые светятся в инфракрасном и видимом диапазонах.
Долгое время считалось, что HH 797 порожден единственным источником. Однако данные, полученные с помощью камеры ближнего инфракрасного диапазона NIRCam, установленной на борту JWST, продемонстрировали аномалию. Инструменты телескопа зафиксировали разнонаправленное движение вещества внутри одной струи. С одной стороны выброса газ смещался в синюю область спектра, что указывает на движение в сторону наблюдателя, а с противоположной — в красную, свидетельствуя об удалении от Земли.
Турбулентность как ключ к разгадке
Такая асимметрия в динамике газа нехарактерна для одиночного источника. Более детальный анализ турбулентных потоков показал, что астрономы имеют дело не с одной, а с двумя независимыми струями, которые проецируются друг на друга. Каждая из этих струй, по всей видимости, порождена собственным гравитационным центром. Таким образом, за плотным «коконом» из пыли, который на снимках выглядит как тёмное пятно, скрывается не одна новорожденная звезда, а бинарная система.
Способность «Уэбба» различать такие детали на фоне плотной пылевой завесы объясняется его исключительной чувствительностью в инфракрасном диапазоне. В отличие от оптических телескопов, JWST способен проникать сквозь облака космической пыли, которые непрозрачны для видимого света. Это открытие наглядно демонстрирует, насколько сложными и многокомпонентными могут быть процессы в самых ранних стадиях эволюции звёзд.
Подобные наблюдения — часть долгосрочной программы по изучению эволюции протозвёздных дисков. Ранее считалось, что формирование двойных систем — явление редкое и происходит на более поздних этапах эволюции. Однако данные с JWST указывают на то, что разделение на два компонента может происходить уже на стадии протозвезды, ещё до того, как светило начнёт полноценный термоядерный синтез. Это открытие заставляет пересмотреть модели аккреции и динамики вещества в ранней Вселенной, а также даёт ключ к пониманию того, почему более половины звёзд в нашей Галактике входят в состав кратных систем.
