Для истребителей F-35 разработают новые ракеты
Американский истребитель пятого поколения F-35, позиционируемый как самый технологичный боевой самолет в мире, столкнется с новой тактической реальностью. Корпорация Northrop Grumman получила контракт от ВВС США на сумму 705 миллионов долларов на разработку ракет класса «воздух–земля», которые, по сути, лишают главного козыря «невидимку» — способность поражать цели, не входя в зону действия вражеской ПВО. Новое оружие потребует от пилотов F-35 проникновения в контролируемое противником воздушное пространство, что кардинально меняет подход к применению этих машин.
Цена скрытности: почему F-35 придется рисковать
Согласно условиям сделки, разрабатываемые боеприпасы будут иметь меньший радиус действия, чем существующие образцы вооружения, применяемые вне зоны действия средств противовоздушной обороны. Это означает, что для успешного пуска истребителю придется подойти к цели на опасное расстояние. По сути, ставка делается не на дальность «выстрела», а на малозаметность самого носителя. ВВС США сознательно идут на то, чтобы использовать стелс-технологии F-35 для прорыва эшелонированной обороны, а не для нанесения ударов издалека.
График и география: где создается новое оружие
Работы по созданию ракет рассчитаны на 36 месяцев. Производственные мощности будут задействованы на предприятиях Northrop Grumman в штатах Калифорния и Западная Виргиния. Командование ВВС США ожидает, что первые серийные образцы поступят на вооружение не позднее 2026 года. В компании-подрядчике особо подчеркивают, что конструкция новой ракеты изначально закладывается с возможностью глубокой модернизации, что позволит адаптировать ее под новые угрозы без капитальной перестройки производства.
Тактические задачи: охота на «быстрые» цели
Список целей, для которых разрабатывается новое оружие, говорит о приоритетах американских ВВС. В первую очередь ракеты будут предназначены для уничтожения быстро движущихся наземных объектов. В их числе — мобильные зенитно-ракетные комплексы, пусковые установки баллистических и противокорабельных ракет, а также средства радиоэлектронной борьбы и противоспутниковые системы. Именно эти классы вооружений представляют наибольшую угрозу для авиации и космической инфраструктуры США в гипотетическом конфликте с технологически развитым противником.
Решение о разработке ракет меньшей дальности стало результатом длительных дискуссий в Пентагоне о балансе между скрытностью и огневой мощью. Ранее считалось, что основным преимуществом F-35 будет возможность «стоять в стороне» и запускать дорогие крылатые ракеты, оставаясь невидимым для радаров. Однако опыт локальных конфликтов и анализ современных систем ПВО показали, что противник учится обнаруживать малозаметные цели на средних дистанциях.
Этот контракт сигнализирует о смене парадигмы: вместо того чтобы полагаться исключительно на технологическое превосходство в дальности, американские военные делают ставку на комбинацию стелс-технологий и маневренного боя в ближней зоне. Успех программы будет напрямую влиять на то, как будут строиться боевые порядки ударной авиации в ближайшее десятилетие, а также на требования к системам ПВО вероятных противников, которым придется учиться сбивать не только ракеты, но и сам носитель, проникший в защищаемое пространство.
