Учёные нашли пару невидимых ультрахолодных звёзд, которые очень быстро вращаются друг вокруг друга
Астрономы обнаружили уникальную пару звёзд, которые вращаются друг вокруг друга с рекордной скоростью, совершая полный оборот менее чем за земные сутки. Эта древняя система ультрахолодных карликов бросает вызов современным представлениям о формировании и эволюции двойных звёзд.
Невидимая пара с рекордной орбитой
Система, известная под обозначением LP 413-53AB, оказалась не одиночной звездой, как считалось десятилетиями, а тесной парой. Расстояние между двумя светилами составляет лишь около 1% дистанции от Земли до Солнца, что позволяет им завершать взаимное обращение всего за 17 часов. Это самая тесная орбита среди всех известных двойных звёздных систем.
Как был раскрыт секрет системы
Прорыв совершил астрофизик Чжи Чун Сюй из Северо-Западного университета, применив специально разработанный алгоритм для анализа архивных спектральных данных. Программа выявила, что спектральные линии периодически расщепляются и движутся в противоположных направлениях — классический признак наличия двух объектов. Последующие наблюдения на обсерватории Кека на Гавайях в 2022-2023 годах визуально подтвердили гипотезу, зафиксировав изменения в системе буквально в реальном времени.
Почему открытие меняет представления астрономов
Обнаружение LP 413-53AB ставит перед учёными новые вопросы. Ультрахолодные карлики — тусклые звёзды, основное излучение которых лежит в инфракрасном диапазоне, — редко встречаются в столь тесных парах. Более того, возраст этой системы оценивается в несколько миллиардов лет, что делает её ровесницей Солнца, в то время как большинство известных ультрахолодных карликов относительно молоды. Это указывает на необычайно стабильную и долгоживущую конфигурацию.
Существуют две основные гипотезы формирования столь тесной пары. Согласно первой, звёзды могли сблизиться в результате динамической эволюции уже после своего рождения. По второй версии, в системе изначально существовал третий компаньон, гравитационное взаимодействие с которым и последующий его выброс привели к резкому уменьшению орбиты оставшейся пары.
До этого открытия считалось, что столь тесные орбиты у старых звёздных пар практически невозможны из-за приливных сил и потери энергии. Существование LP 413-53AB доказывает, что такие экзотические конфигурации не только возможны, но и могут сохраняться миллиарды лет. Это открывает новые направления в поиске похожих систем, которые могли оставаться незамеченными из-за своих крайне коротких периодов обращения и тусклого свечения. Понимание механизмов, позволивших этой паре сохранить стабильность, может пролить свет на конечные этапы эволюции двойных систем и процессы гравитационного взаимодействия в галактике.
Исследование подобных звёздных дуэтов критически важно для проверки и уточнения современных астрофизических моделей. Оно также приближает учёных к ответу на вопрос, насколько распространены подобные «невозможные» системы в Млечном Пути и как они влияют на популяцию звёзд в нашей галактике.
