Время экономить: Intel остановила разработку сетевых коммутаторов и закрыла программу поддержки разработчиков чипов на RISC-V

Корпорация Intel вступает в фазу радикальной оптимизации, отказываясь от перспективных, но капиталоемких направлений. Решение свернуть разработку новых сетевых коммутаторов и закрыть ключевую программу поддержки архитектуры RISC-V сигнализирует о глубокой перестройке бизнеса под давлением финансовых потерь и жесткой конкуренции.

Сетевые амбиции Intel упираются в финансовую реальность

Подразделение сетевых технологий и периферийных вычислений (NEX) сохранит поддержку существующих продуктов, однако все будущие инвестиции в разработку новых сетевых коммутаторов прекращены. Как заявил генеральный директор Intel Пэт Гелсингер, компания проводит тщательный анализ своего портфеля, стремясь сократить расходы в низкоприбыльных сегментах. Сетевой бизнес, унаследованный от покупки компании Barefoot в 2019 году, стал одной из таких жертв.

Почему коммутаторы Tofino не выдержали конкуренции

Несмотря на впечатляющие технологические достижения, такие как интеграция технологии Silicon Photonics и демонстрация скорости передачи данных в 25,6 Тбит/с, Intel не удалось всерьез потеснить устоявшихся лидеров рынка. Противодействие со стороны таких гигантов, как Broadcom и Cisco, сделало дальнейшую борьбу за долю рынка экономически нецелесообразной. Компания предпочла сконцентрировать ресурсы на основных направлениях, отказавшись от долгосрочных, но рискованных инвестиций в эту нишу.

Тихий закат программы Pathfinder для RISC-V

Еще более неожиданным для индустрии стало молчаливое прекращение программы Intel Pathfinder for RISC-V. Без официальных анонсов на сайте проекта появилось уведомление о немедленном прекращении поддержки. Участникам программы рекомендовано перейти на сторонние инструменты для разработки. Это решение ставит под вопрос последовательность стратегии Intel в отношении открытой архитектуры.

Противоречие в стратегии или тактический отход?

Закрытие Pathfinder выглядит парадоксально на фоне других активных инициатив Intel в экосистеме RISC-V. Компания недавно анонсировала плату для разработчиков совместно с SiFive, инвестировала сотни миллионов долларов в создание лаборатории с Barcelona Supercomputing Center и учредила миллиардный фонд для поддержки разработчиков чипов. Эксперты полагают, что Pathfinder, будучи инструментом для широкой аудитории, могла рассматриваться как затратный инфраструктурный проект, прямой отдачи от которого в краткосрочной перспективе ждать не приходилось. В условиях тотальной экономии такие проекты уходят в первую очередь.

Финансовые трудности четвертого квартала, когда выручка Intel сократилась на треть, заставляют руководство действовать решительно. С момента возвращения Пэта Гелсингера компания уже свернула семь непрофильных направлений, включая производство накопителей Optane и бизнес по беспилотным летательным аппаратам. Нынешние шаги продолжают эту линию, смещая фокус с широкой диверсификации на концентрацию сил и средств в ключевых конкурентных областях — производстве процессоров и развитии фаундри-бизнеса (IFS).

Сворачивание сетевого направления и программы Pathfinder высвечивает более общую тенденцию в полупроводниковой индустрии: даже технологические гиганты вынуждены делать болезненный выбор в пользу финансовой стабильности, отказываясь от стратегических, но отдаленных по доходности проектов. Для Intel это означает ставку на возвращение лидерства в производстве процессоров и успех своего фаундри-подразделения, отодвигая все остальное на второй план. Успех этой рискованной трансформации определит положение компании на рынке в следующем десятилетии.