Тайна генерала Хелинга

В мае 1942 года советские зенитчики сбили транспортный самолет, на борту которого находился первый в истории войны немецкий генерал, попавший в плен. Однако эта уникальная победа была практически забыта, а ее обстоятельства до сих пор остаются загадкой, скрытой в противоречиях архивных документов.

Роковой рейс «Юнкерса» под Волчанском

12 мая 1942 года расчеты 158-го отдельного зенитно-артиллерийского дивизиона в районе Волчанска открыли огонь по одиночному немецкому транспортному самолету Ju 52. Машина, летевшая на низкой высоте, была сбита и упала на окраине населенного пункта. Согласно оперативным сводкам, из находившихся на борту людей несколько погибло при падении, а девять человек были захвачены в плен и доставлены в штаб 21-й армии. Первоначальные данные указывали, что среди пленных были офицеры, чиновники и унтер-офицеры.

Несоответствие в документах: где генерал?

Интрига начинается при сравнении советских отчетов. Если в сводке штаба армии о генерале нет ни слова, то в рукописной оперативно-разведывательной сводке отдела ПВО 28-й армии №53 черным по белому записано: среди захваченных в плен был «один генерал». Немецкие архивные данные подтверждают, что на борту сбитого Ju 52 (заводской номер 5752) из 300-й транспортной группы действительно находился генерал-майор люфтваффе Вальтер Хелинг, командир 6-й строительной бригады.

Пропавший трофей: почему молчала пропаганда?

Пленение генерала вермахта в мае 1942 года стало бы громким пропагандистским успехом, особенно на фоне тяжелых неудач Красной армии под Харьковом и в Крыму. Однако Совинформбюро и центральные газеты об этом не сообщили. В публикации «Правды» от 23 мая цитировали лишь показания фельдфебеля, умолчав о высшем офицере. Что произошло с генералом Хелингом после пленения — погиб ли он от ран, был ли расстрелян на месте, как намекает один из документов, или по иной причине — остается неизвестным. Его имя не фигурирует в официальных списках военнопленных, что порождает множество вопросов о бюрократической неразберихе или намеренном сокрытии информации.

До этого случая немецкие генералы на советско-германском фронте только гибли в боях. Первые высокопоставленные пленные появятся лишь в Сталинграде. Таким образом, эпизод под Волчанском мог стать исключительным, но неучтенным трофеем. Риск переброски высокопоставленных офицеров на уязвимых транспортных самолетах был очевидной ошибкой немецкого командования, однако советская сторона так и не смогла или не успела этим воспользоваться в информационной войне.

Имена зенитчиков 3-й батареи 158-го дивизиона, чьи снаряды прервали полет «Юнкерса», сохранились в наградных документах. Старший сержант Чумак, сержант Артеменко, красноармейцы Сытников, Митрофанов и другие бойцы выполнили свою задачу безупречно. Их точный огонь не только уничтожил вражеский самолет, но и, возможно, привел к пленению одного из высших офицеров вермахта, оставив в истории один из самых загадочных эпизодов первого года войны.