Еще раз о французском почти Бофайтере
Французский штурмовик Breguet Br.693 не стал «чудо-оружием», способным переломить ход Второй мировой. Однако его история — это не столько рассказ о техническом провале, сколько иллюстрация системных ошибок французского военно-политического руководства конца 1930-х годов. Созданный на основе перспективного двухмоторного истребителя, он мог бы стать грозной машиной, но бюрократия, нерешительность и хроническое опоздание с решениями превратили его в «почти героя», успевшего лишь мелькнуть в небе 1940 года.
От истребителя к ударному самолету: как концепция опередила время
В середине 1930-х годов французское министерство авиации искало многоцелевой самолет. Задание предусматривало трехместный экипаж, мощное вооружение (две 20-мм пушки) и фантастические требования к маневренности при жестком ограничении взлетной массы в 3 тонны. Победителем конкурса стал Potez 630, но фирма Breguet, несмотря на предвзятое отношение со стороны министерства, создала прототип Br.690, который превосходил конкурента по скорости (480-495 км/ч против 450-460 км/ч) и маневренности.
Ключевым моментом стала задержка с поставкой двигателей Hispano-Suiza 14Ab, которая «съела» почти год. Когда к 1938 году неизбежность войны стала очевидна, ниша двухмоторного истребителя уже была занята, и Breguet срочно переквалифицировали в штурмовик-бомбардировщик (Br.691). Французские генералы, не имевшие боевого опыта (в отличие от Германии и СССР), считали, что ударная авиация должна работать по ближним тылам, а не по линии фронта. Это предопределило многие конструктивные решения.
Конструкция и вооружение: сильные стороны на бумаге
Самолет получил выдающуюся для своего времени пушку Hispano-Suiza HS.404 калибра 20 мм. Размещенная в фюзеляже, у центра масс, она обеспечивала точность в три раза выше, чем крыльевые аналоги. Уникальной особенностью был пневмопривод, позволявший опускать носовую батарею на 15° для стрельбы по наземным целям — идея, которая в СССР была реализована лишь после войны на Ил-20.
Бронирование общим весом 110-120 кг для 1939 года было прорывом. Летчика и стрелка защищали 10-мм бронеспинки и бронесиденья. Однако бронестекла спереди не было, а топливные баки, несмотря на протектор, оставались уязвимыми, особенно внешняя пара в мотогондолах. Аэродинамика также была несовершенна: торчащие колеса, неубираемое хвостовое колесо, многочисленные «окна» от штурмана — все это «резало» скорость.
Двигательная проблема: хрустальные моторы и запоздалое решение
Главной ахиллесовой пятой стали двигатели. Моторы Hispano-Suiza 14Ab оказались «сырыми» и ненадежными, из-за чего производство Br.691 свернули после 78 машин. На смену пришли компактные, но «хрустальные» Gnome-Rhône 14М на модификации Br.693. Они боялись боевых повреждений и имели избыточную высотность, что снижало мощность у земли, критически важную для штурмовика.
Выход нашли в установке американских Pratt & Whitney R-1535 Twin Wasp Junior на модификации Br.695. Эти двигатели были надежнее и мощнее у земли, но из-за большего миделя и спешной компоновки мотогондол максимальная скорость упала на 6% (до 465 км/ч). К тому моменту, когда Br.695 начал поступать в части, Франция уже капитулировала.
К началу немецкого наступления в мае 1940 года французская армия успела принять лишь около 106-128 Br.693 и не более 33 Br.695. План V, принятый в апреле 1939 года, предусматривал выпуск почти 600 самолетов Breguet, но эти цифры остались на бумаге. Производство шло с чудовищным опозданием: первая серийная машина поднялась в воздух 2 марта 1940 года — за два месяца до вторжения.
Сравнения с советским Ил-2 неизбежны, но некорректны без учета времени. К 22 июня 1941 года Ил-2 уже имел опыт боев, более мощное бронирование (бронекорпус) и был адаптирован для работы с предельно малых высот. Breguet, при всех своих передовых идеях (подвижное оружие, мощная пушка), остался «сырым» продуктом мирного времени, который не успели довести до ума в условиях военного цейтнота. Его главный урок — даже лучшая конструкция не спасет, если государственная машина не способна принять своевременные и правильные решения.
