Командование стратегических подводных сил Великобритании всерьез решило, что может пойти на тесное сотрудничество союзников в вопросе размещения своих субмарин за пределами Туманного Альбиона. Предусматривается, что английские лодки с ядерным арсеналом на борту смогут базироваться на военных базах США или Франции в случае обретения независимости Шотландией.
По сведениям прессы США, обсуждение планов перемещения подводных лодок с баллистическими ракетами типа "Трайдент", которые сейчас базируются в Шотландии, велось в недавнем прошлом. В итоге выработаны три варианта действий. Первый предполагает размещение субмарин в другом британском порту. Однако еще в 2014 году, перед первым референдумом о независимости Шотландии, Объединенный королевский институт по исследованию вопросов безопасности и обороны (RUSI) оценил стоимость такого плана в 3–4 млрд фунтов стерлингов (4–5,5 млрд долларов).
Согласно второму варианту может быть осуществлено размещение подлодок на территории одной из союзных стран. В качестве возможных мест базирования британского ядерного флота называются американская военно-морская база Кингс-Бей в Джорджии или база французских атомных подлодок на полуострове Иль-Лонг недалеко от города-порта Брест. Британские специалисты полагают, что этот вариант наиболее привлекателен с экономической точки зрения, поскольку не потребует никаких капитальных инвестиций. Правда, разместить национальный ядерный щит за пределами Британских островов будет сложно с политической точки зрения, так как поставит вопрос о суверенитете Лондона над своей обороной.
Третий вариант называется "ядерный Гибралтар. Он касается переговоров с независимой Шотландией. Базы английских ВМС Фаслейн и Кулпорт на территории региона будут наделены статусом британских заморских территорий.
В Минобороны Великобритании заявили, что планов перемещать ядерный арсенал из Шотландии нет. Однако несколько высокопоставленных официальных лиц, имена которых не приводятся, выразили газете мнение, что эти планы показывают, насколько сложные вопросы встанут перед правительством Великобритании, если Шотландия обретет полную самостоятельность.
Как стало известно, Лондон пока не собирается давать Эдинбургу такое право, считая, что шотландцы уже сделали свой выбор семь лет назад. Тогда не менее 55% участников референдума о независимости высказались за сохранение союза между Эдинбургом и Лондоном. Однако Шотландская национальная партия (ШНП) воспользовалась итогами общебританского референдума о дальнейшем членстве в Евросоюзе 2016 года, на котором население Шотландии, в отличие от Великобритании в целом, не поддержало Brexit. Это обстоятельство дало повод шотландским националистам для продвижения идеи нового референдума о независимости.
