Потопленные за «Линией смерти»

Весной 1986 года залив Сидра вновь стал ареной прямого военного столкновения между США и Ливией. Операция «Огонь в прерии», проведенная американским флотом, стала ответом на серию провокаций и терактов, инспирированных режимом Муаммара Каддафи, и продемонстрировала подавляющее технологическое превосходство ВМС США.

Эскалация перед боем: от слов к ракетам

К 1986 году отношения между Вашингтоном и Триполи достигли точки кипения. Администрация Рональда Рейгана рассматривала режим Каддафи как спонсора международного терроризма. После терактов в европейских аэропортах и обстрела из ливийского посольства в Лондоне, в результате которого погибла британская полицейская, США решились на силовую демонстрацию. Ею стали военно-морские учения «Приобретение документов» в заливе Сидра, который Каддафи объявил своими территориальными водами, проведя так называемую «линию смерти».

Ливийский лидер публично пообещал защищать эту границу, однако первые две фазы маневров в январе и феврале прошли относительно спокойно. Ситуация кардинально изменилась 24 марта, с началом третьей фазы учений. Американская авианосная группа, включавшая «Америку», «Саратогу» и «Корал Си», целенаправленно пересекла 32-ю параллель. Ответ Триполи не заставил себя ждать.

Первые залпы «линии смерти»

Днем 24 марта ливийские силы ПВО произвели пуск зенитной ракеты С-200 по паре истребителей F-14A «Томкэт», патрулировавших воздушное пространство. Ракета не достигла цели, но этого инцидента хватило для приведения в действие плана «Огонь в прерии». Командующий 6-м флотом США вице-адмирал Фрэнк Келсо получил карт-бланш на атаку любых ливийских кораблей и самолетов, приближающихся к соединению.

Пока дипломаты обменивались грозными, но бесплодными телеграммами, американское командование приступило к ликвидации угроз. Вечером того же дня радар крейсера «Тикондерога» засек вышедший из Мисураты ракетный катер «Вамид». По нему был нанесен комбинированный удар: сначала противокорабельной ракетой «Гарпун» с палубного штурмовика A-6E «Интрудер», затем кассетными бомбами. Катер затонул, став первой потерей ливийского флота в этом конфликте.

Ночная охота в заливе

Ночь с 24 на 25 марта превратилась для американских пилотов в непрерывную охоту. Действуя под прикрытием самолетов ДРЛО E-2C «Хокай», палубная авиация методично подавляла ливийские цели. Были атакованы позиции ЗРК С-200 под Сиртом с помощью новейших на тот момент противорадиолокационных ракет AGM-88 HARM, что вывело из строя ключевые радары противника.

Основные события развернулись на море. Американские крейсеры и эсминцы, активно используя данные авиаразведки, пытались перехватывать ливийские корабли. Однако ночные атаки сопровождались ошибками идентификации: так, крейсер «Йорктаун» выпустил ракеты по ложной цели, приняв ее за корвет. Более успешной оказалась атака на малый ракетный корабль «Айн Закут» у Бенгази утром 25 марта. После попадания двух «Гарпунов» и последующей бомбежки корабль быстро затонул.

Итог противостояния

К полудню 25 марта активное сопротивление ливийских сил было сломлено. Их флот понес подтвержденные потери в несколько боевых единиц, система ПВО в районе залива оказалась подавлена. Авиация Каддафи так и не решилась на масштабное воздушное сражение. Американская группировка, выполнив сотни вылетов и без потерь со своей стороны, завершила маневры 27 марта и отошла на север.

Этот эпизод стал классическим примером войны шестого поколения, где победа достигается за счет полного доминирования в сборах и обработки информации, электронной борьбы и высокоточного оружия. Ливийские вооруженные силы, несмотря на оснащение современной советской техникой, продемонстрировали низкую готовность к противостоянию с технологически продвинутым противником, не сумев эффективно скоординировать действия флота, авиации и ПВО.

События марта 1986 года не разрешили конфликт, а лишь отложили его. Уже через несколько недель ответный теракт против американских военных в Западном Берлине приведет к еще более масштабной операции «Каньон Эльдорадо» — на этот раз в виде массированных авиаударов по самой Ливии. Цикл насилия, запущенный в заливе Сидра, продолжился, окончательно определив Ливию как государство-изгой в глазах Запада и подтолкнув Каддафи к еще большей поддержке радикальных группировок по всему миру.