Винтовка Pattern 1800 Infantry Rifle / Baker Rifle

Pattern 1800 Infantry Rifle (Baker Rifle)

Уроки войны за независимость в Северной Америке (1775–1783 гг.) и конфликта с Францией, начавшегося в 1793 году, наглядно продемонстрировали британскому командованию превосходство нарезного оружия. Это привело к правительственному решению 1798 года о разработке штатной армейской винтовки. Уже в 1800 году был сформирован первый полк «Стрелковой бригады» — изначально как «Экспериментальный стрелковый отряд», полностью оснащённый новыми кремнёвыми винтовками с нарезными стволами.

Новое оружие получило официальное наименование «Pattern 1800 Infantry Rifle» (пехотная винтовка образца 1800 года), однако в истории оно больше известно как «Baker Rifle» (винтовка Бейкера).

Автором конструкции стал известный английский оружейник Иезекиль Бейкер (Ezekiel Baker), эксперт по нарезным охотничьим ружьям и автор книги «Заметки о нарезном оружии». Его винтовка блестяще прошла испытания и, несмотря на высокую стоимость, была принята на вооружение британской армии.

Винтовка Бейкера была разработана на основе немецкой егерской винтовки «Jäger rifle». По сравнению со стандартным армейским мушкетом «Brown Bess», она была не только нарезной, но и более компактной, а также имела ряд конструктивных усовершенствований.

Внутренняя часть ствола имела семь правосторонних спиральных нарезов, придававших пуле четверть оборота по траектории.

Ударно-спусковой механизм был куркового типа, с кремнёвым замком.

Прицельные приспособления состояли из мушки ножевого типа и целика с треугольной прорезью.

Ложе из цельного ореха было практично сконструировано: в цевье был проделан желоб для шомпола, удерживаемого двумя трубками. В прикладе справа находилась закрывающаяся крышкой полость для хранения промасленных пыжей. Антабки располагались на цевье и спусковой скобе.

Винтовка комплектовалась длинным штыком-тесаком (клинок 61 см) с D-образной рукоятью, который нёсся отдельно в ножнах и крепился на специальный кронштейн с правой стороны дульной части ствола.

Основные металлические части (ствол, замок, шомпол) были стальными, а спусковая скоба, трубки шомпола, затыльник и крышка полости приклада — латунными.

Заряжание винтовки Бейкера, как и всего дульнозарядного оружия той эпохи, было процессом медленным. После засыпки пороха в ствол помещалась свинцовая пуля на промасленном пыже. Затем пулю приходилось расплющивать тяжёлым шомполом (изначально с помощью деревянного молотка), чтобы свинец врезался в нарезы.

Для производства выстрела необходимо было поставить курок на предохранитель, насыпать порох на полку замка и взвести курок на боевой взвод.

Для своего времени это было лёгкое, прочное и точное оружие, значительно превосходившее гладкоствольные аналоги по дальности и кучности стрельбы. Несмотря на низкую скорострельность (1–2 выстрела в минуту), винтовка Бейкера была смертоносной: её 31-граммовая свинцовая пуля наносила ужасные раны, часто приводившие к летальному исходу от шока или гангрены.

С 1800 по 1810 год было выпущено четыре основные модификации пехотной винтовки, отличавшиеся деталями ложи, замка и длиной ствола (от 762 до 813 мм).

Для кавалерии в 1801 году создали укороченный карабин со стволом 480 мм и улучшенным креплением шомпола. Эта модель не имела штыка и соответствующего кронштейна.

Изначальный калибр оружия составлял .65. В 1807 году появилась версия под стандартный армейский патрон калибра .75, но к 1830 году производители вернулись к первоначальному калибру.

Винтовка Бейкера состояла на вооружении не только регулярных британских частей, но и союзных формирований. С этим оружием британские стрелки сражались на полях Пиренейского полуострова и в битве при Ватерлоо в 1815 году.

Несмотря на свои преимущества, винтовка Бейкера так и не стала массовым оружием для всей пехоты. Высокая стоимость производства и более долгое заряжание стали причинами, по которым командование предпочитало полагаться на залповый огонь дешёвых гладкоствольных мушкетов. Точность стрельбы отдельного солдата не считалась тогда критически важной.

В результате, по сравнению с мушкетом Brown Bess, было выпущено не так много экземпляров Baker Rifle. За всё время производства изготовили около 22 000 винтовок и карабинов этой системы.

Винтовка Бейкера вошла в историю как одно из первых нарезных дульнозарядных оружий, официально принятых на вооружение британской армии. Она оставалась в строю до 1837 года, когда её сменила более современная винтовка Брунсвика (Brunswick rifle).